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Une de ces hypothèses cosmiques émane de Olbers qui suppo- 

 sait que les météorites sont les produits des éruptions volcaniques 

 de la lune. Cette hypothèse cependant souleva de sérieuses objec- 

 tions. L'hypothèse de Laplace mérite plus de probabilité. Il admet 

 dans les espaces célestes l'existence d'un anneau entier de météo- 

 rites tout formés, qui coupent l'orbite terrestre en deux points en 

 août et novembre. Ces mois se distinguent par une abondante 

 apparition d'étoiles filantes et de bolides. Mais ce n'est pas pour 

 tous les cas que cette hypothèse peut être admise. 



■ Il y a encore une hypothèse très prônée par les astronomes; elle 

 se rapporte aux comètes. Je crois que le minéralogiste Reichen- 

 bach, spécialement voué à l'étude des météorites, a le premier 

 expliqué la condensation de la substance des comètes en météori- 

 tes. Des recherches sur la structure complexe des météorites, quel- 

 ques combinaisons astronomiques et une expérience sur le graphi- 

 te l'amenèrent à cette hypothèse. Plus tard des astronomes s'en 

 saisirent et la développèrent plus circonstancieusement. D'après 

 cette hypothèse les météorites procèdent des comètes. L'une de 

 ces dernières, après avoir longtemps errée dans l'espace, finit par 

 atteindre notre système solaire. Pendant sa marche elle sème sur 

 son passage des météorites. Ces derniers suivent en masse son 

 orbite jusqu'à ce qu'elle se croise avec l'orbite terrestre en diffé- 

 rents points. Dans ces mêmes points ils rencontrent la terre oii 

 ils tombent. 



Voilà où nous mena la fantaisie créée "par le grand esprit de 

 Diogène et réalisée deux mille années après lui grâce à des preu- 

 ves scientifiques positives. L'analyse minéralogique des météorites 

 démontra que ces pierres contiennent des minéraux entièrement 

 identiques à ceux de la terre. ÎJous y trouvons les mêmes élé- 

 ments chimiques, les mêmes lois de composition, les mêmes for- 

 mes cristallines que dans les minéraux de notre planète. 



Que les météorites proviennent de l'anneau de Laplace ou des 

 comètes qui se sont formées hors de notre système solaire, loin, 

 bien loin, au sein d'autres systèmes solaires, ou même d'étoi- 

 les, l'identité des météorites et des minéraux terrestres nous amène 

 à une grande idée cosmique, à l'uniformité de la matière non 

 seulement du système solaire mais de l'univers entier. Grandiose 

 et incomensurable est cette idée et cependant l'esprit humain ne 

 s'y arrête pas. Il va plus loin, nous en parlerons plus tard. 



Maintenant j'attirerai votre attention sur l'alchimie, science né- 

 gligée de nos jours. Le premier soin de l'homme a toujours été 



