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façon que l'idée d'une espèce mine'rale peut-être exprimée рат une- 

 fonction mathématique générale. En variant d'une manière déter- 

 minée les dérivés de cette fonction nous arrivons à différentes 

 espèces de minéraux. 



Ainsi le minéral se présente en même temps comme quelque 

 chose d'abstrait dans l'esprit de l'observateur, et de réel dans la 

 nature. Donnez au minéralogiste la relation entre ces axes de l'élas- 

 ticité de l'éther et le caractère de la dispersion des bissectrices ou 

 seulement des axes optiques et il pourra calculer toutes les aut- 

 res propriétés du minéral, même s'il lui a été inconnu. Cette géné- 

 ralisation est l'aspiration du minéralogiste qui s'occupe exclusi- 

 vement de recherches cristallophysiques et cristallochimiques. C'est 

 un désir qui ne peut se formuler qu'avec des restrictions, c'est 

 même un rêve, mais espérons qu'il pourra se réaliser prochaine- 

 ment. Pour cela il faut expliquer les anomalies supposées du 

 cristal et donner plus d'extension à la fonction cristallogénique 

 qui nous fait connaître la marche du développement de tout 

 individu minéral. 



Lorsqu'on observe l'organisation complexe et variée d'un cri- 

 stal, dont toutes les parties sont en complète harmonie entre 

 elle et avec l'ensemble, mathématiquement si régulier, surtout 

 prenant en considération la marche successive de sa formation, 

 nous concluons involontairement que ce système complexe résulte 

 des forces cristallogéniques spontanées dont la combinaison est 

 tout aussi merveilleuse dans ses résultats et tout aussi énig- 

 matique que la force vitale. Il n'est guère étonnant que quel- 

 ques naturalistes aient essayé de trouver de l'analogie entre ces 

 deux forces et d'assigner au minéral une place convenable parmi 

 les corps organisés de la nature; en rejetant le rôle d'inanimé 

 qu'il est convenu d'assigner au minéral, Holger a écrit dans sa 

 „Pathologie des minéraux.*" „maintenant personne ne prend les mi- 

 néraux pour des corps dénués de vie et ne les oppose aux corps 

 organiques". Ehrenberg va plus loin; il suppose que le même prin- 

 cipe vital domine dans toute la nature, y compris le minéral. 

 Liebig afin d'expliquer différents phénomènes de la nature inor- 

 ganique en appelle à la force vitale. Folger prétend que la cris- 

 tallisation est un processus vital du troisième règne de la nature. 



Laissons de côté la comparaison de la force cristallogénique avec 

 la force vitale et portons notre attention sur la première. 11 est 

 difficile de comparer des choses dont on a une idée confuse, il 

 est hasardé de les identifier. On ne peut admettre de l'analogie 



