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transporte aux temps éloignés qui confinent à l'éternité et dans l'espace 

 incommensurable qui évanouit dans l'idée de l'infini. Tout cet espace 

 n'avait été rempli que par une matière infiniment ténue, simple et 

 primitive que l'on appelle le protyle. Les atomes de cette matière 

 sont peut être restés longtemps dans un état de repos et d'équi- 

 libre; plus tard quelques atomes sont devenus des centres d'attrac- 

 tion, et ont contribué à déranger cet équilibre; d'autres ato- 

 mes voisins se sont énergiquement portés vers ces centres, con- 

 densant l'éther entre eux et devant soi, et en lui imprimant di- 

 verses oscillations ils ont évoqué de puissantes forces résultantes 

 telles que la lumière, la chaleur, l'électricité et le magnétisme. 

 Ces forces, éléments dynamiques, résultats de la matière, se sont 

 mis à leur tour à grouper les atomes du protyle en corps simp- 

 les ou éléments chimiques classiques et ces derniers, obéissant à 

 différentes circonstances, se sont à leur tour groupés en composés 

 complexes ou bien ont conservés leur structure jusqu' à un nou- 

 vel ordre de choses. Enfin les uns et les autres ont pris diffé- 

 rentes formes et se sont constitués en organismes tels que le mi- 

 néral, la plante, l'animal. 



A partir de là commence le monde psychique dont l'examen 

 n'entre pas dans mon programme. Avec l'apparition de la matière 

 surgissent corrélativement les forces, et ainsi se manifesta la 

 diversité de tout ce qui existe. Donc la matière est la condition 

 fondamentale de toute existence, scientifiquement determinable. 



Voici la dernière grande idée cosmique qui domine toutes celles 

 que j'ai énoncées précédemment. îl est vrai, que nous sommes 

 insuffisamînent préparés à développer dans le détail explicite con- 

 venable les idées fondamentales que j'ai esquissées et un Hamlet 

 contemporain pourrait dire à son ami: 



There are more things in heaven and earth, Horatio, 

 Than are dreamt of in your philosophy *). 



Mais depuis le temps de Shakspeare il s'est passé 300 ans et 

 nous avons beaucoup appris depuis. Avançons donc courageuse- 

 ment en levant la bannière où sont gravées les paroles de l'im- 

 mortel Vergue: „Heureux celui qui peut connaître la cause de 

 toute chose". La connaissance de cette cause formera la couronne 

 des aspirations finales du naturaliste penseur. 



*) Il y a beauroup de choses, au ciel et sur la terre, Horace. 

 Que n'a pas rêve' votre philosophie. 



