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definieren und abzugrenzen, so ist natürlich mit weiten 

 Begriffen, wie „Abwege der Natur, Naturspiele", nichts 

 ausgesagt. Doch sind die vorgeschlagenen Uraschrei- 

 bungen nicht viel genauer. Gröbere Abweichungen 

 vom normalen Bau des Organismus, Störungen der 

 ersten Bildung, embryonale Bildungs- und Entwick- 

 lungsfehler, Störungen an schon gebildeten Teilen vor 

 vollendeter intrauteriner Entwicklung (sekundäre Miss- 

 bildungen) sind mehr oder weniger zutreffende Um- 

 schreibungen, die aber alle nicht völlig befriedigen 

 können. Namentlich leuchtet ein, dass zwischen Miss- 

 bildungen (gröberen Abweichungen = Terata) und ge- 

 ringfügigeren Abweichungen (Hemiterien), ferner Ano- 

 malien, ja sogar Varietäten eine scharfe Grenze nicht 

 zu ziehen ist. Und wenn der Sprachgebrauch Miss- 

 bildungen mit Entstellung, abweichende Bildung der 

 äusserlich sichtbaren Teile als Missgeburten oder Mon- 

 stra bezeichnet, so ist damit doch sehr viel dem sub- 

 jektiven Ermessen anheimgestellt. Wie viel Aber- 

 gläubisches diesem Begriff beigemischt ist, mag man 

 aus zwei Zeugnissen ersehen. Cicero sagt: monstra, 

 ostenta, portenta, prodigia appellantur, quoniam mon- 

 strant, ostendunt, portendunt et prsedicunt; und Isidor 

 von Sevilla: monstra, quoniam aliquid futurum mon- 

 strando homines monent. Wie unscharf der Begriff 

 der Missbildung umgrenzt ist, mögen einige Beispiele 

 erläutern. Pigmentierte Muttermäler sind ganz alltäg- 

 lich, die meisten Menschen haben irgendwo ein kleines 

 Mal, das sie vielleicht selbst nicht kennen, die ro- 

 mantische Literatur benützt sie gerne als Erkennungs- 

 zeichen (Guiderius und Imogen bei Shakespeare), von 

 Zigeunergeschichten mit gestohlenen Grafenkindern 

 gar nicht zu reden. Wenn aber grosse Partien des 



