18 SOCIETE HELVETIQUE 



charge principale se dirige horizontalement à peu prés 

 dans la direction N-S. L'image montre, outre un 

 faisceau de rayons parallèles, cheminant d'abord de 

 hauten bas, deux tourbillons très distincts, un troisième 

 un peu moins de raies claires. De plus, on trouve dans 

 la direction de l'axe de ces tourbillons un assez grand 

 nombre de raies claires directes. J'avais alors émis 

 l'hypothèse que cette formation de tourbillons avait 

 pris naissance dans le champ magnétique même de la 

 décharge, comme on l'observe souvent pour de grandes 

 bobines d'induction '. 



Les quelques objections que l'on m'a faites à ce sujet 

 m'engagent à revenir aujourd'hui sur cette question. 

 M. le D' Maurer, directeur de l'Institut météorologique 

 central suisse, a émis l'idée que ces lignes en spirale 

 pourraient peut-être provenir de masses d'eau ou de 

 gouttes de pluie, que l'éclair a éclairées dans leur mou- 

 vement tourbillonnant. La continuité des lignes des 

 tourbillons parle contre la probabilité de celte hypo- 

 thèse. Comme on le sait, en effet, les lignes des tour- 

 billons devraient être interrompues à cause de l'éclai- 

 rage intermittent dû à la décharge partielle de l'éclair; 

 de même des gouttes de pluie isolées auraient dû se 

 reproduire. Mais les deux cas ne se sont pas présentés. 



M. B. Walter' appelle ces tourbillons des « anoma- 

 lies » (Unregelmässigkeiten) et voudrait les rapporter à 

 un vent violent, et non à une déviation magnétique, 

 disant que si c'est le magnétisme terrestre qui a causé 

 ce phénomène, on devrait le retrouver toujours ou du 



1 Ann. der Pliys., 10, 222 (1903). 

 ' Id. 19, 1038 (1906). 



