Vorwort. 



Der Bernstein ist dasjenige Naturprodukt der Provinz Preussen, welches schon im 

 Alterthum den Nansen derselben bekannt gemacht hat. Die Etrusker, Griechen und Römer 

 holten dies von allen hochgeschätzte Mineral von den Küsten der Nord- und Ostsee; die 

 letzteren aus unserem engeren Vaterlande, wie es noch heute der ganze Orient thut. Hoch- 

 poetische Sagen knüpften sich an seine Entstehung und Gewinnung, doch auch die ernste 

 Wissenschaft hat sich mit der Untersuchung des Bernsteins vielfach beschäftigt. 



Abgesehen von der Naturgeschichte dieses Minerals hat in neuester Zeit auch seine 

 Verwendung und Bearbeitung das Interesse der Forscher vielfach deshalb erregt, weil es 

 gelungen ist, bearbeitete Stücke von Bernstein als Zeichen ältester Kultur in unserer Provinz 

 zu entdecken. 



Die Königsberger Firma Stantien & Becker, welche sich durch den grossartigen Betrieb 

 des Bergbaues und der Baggerei auf Bernstein ein besonderes Verdienst um die wirthschaft- 

 lichen Verhältnisse der Provinz erworben hat, ist auch der Wissenschaft nützlich geworden 

 dadurch, dass sie aus dem kurischen Haff diese bearbeiteten Stücke durch Baggern gewann 

 und der genauen Untersuchung zugänglich gemacht hat. Eine grosse Zahl dieser Stücke ist 

 als Geschenk genannter Firma in früheren Jahren in den Besitz der physikalisch-ökonomi- 

 schen Gesellschaft gelangt und von dieser aufgestellt worden ; einige andere Stücke befinden 

 sich im Besitze der Alterthumsgesellschaft Prussia, vor Allem aber haben die Chefs der 

 Firma Stantien & Becker, Herr Commerzienrath M. Becker und Herr J. Cohn, in den letzten 

 Jahren eine eigene reiche Sammlung dieser Gegenstände zusammengestellt. 



Diese Sammlung, sowie die des Provinzial-Museums gelangte bei der Fischerei-Aus- 

 stellung und bei der anthropologischen Ausstellung zu Berlin (1880) zum ersten Mal zur 

 allgemeinen Kenntniss und erregte damals die Aufmerksamkeit der Alterthumsforscher in 

 hohem Grade. 



Da seit jener Zeit das gesammelte Material bedeutend angewachsen ist, so lag der 

 Gedanke nahe, dasselbe wissenschaftlich zu bearbeiten und zu publiciren. Die Herren Com- 

 merzienrath M. Becker und J. Cohn waren in Hberalster Weise bereit, die Kosten der 

 Publikation mit der physikalisch -ökonomischen Gesellschaft gemeinschaftlich zu tragen und 

 übergaben mir die Herausgabe des Buches. 



