Die grosse Verschiedenheit der Erhaltungszustände dieser Arbeiten durch den Ein- 

 fluss der Zeit und des Bodens wird noch erhöht durch die Varietäten des Bernsteins selber, 

 welcher, was physikalische Eigenschaften anbetrifft, ein ungeheuer verschiedenes Aussehen 

 besitzt. Man kann, insoweit es für vorliegende Arbeit in Betracht kommt, drei grosse 

 Gruppen von Bernstein unterscheiden, welche sowohl rein, als auch in einander, oft mit 

 charakteristischen Zwischengliedern, übergehend oder mit einander gemischt auftreten. 



Die erste Gruppe bildet der „klare Bernstein", den mau als den eigentlichen Stamm 

 der andern ansehen dürfte. Durch Wasseraufnehmen, Hydratbildung, entstand aus ihm die 

 zweite Hauptsorte, der „Bastard", welcher vollständig trübe durchscheinend ist. Den gelben 

 Bastard nennt man „kumstfarbig". Eine dritte Art ist der „knochige Bernstein"*). 

 Der Name sagt schon, dass derselbe knochen- oder elfenbeinähnlich aussieht. Er ist undurch- 

 sichtig, weicher als die vorhergehenden, denen er auch in der Politurfähigkeit weit nach- 

 steht. Während bei Klar und Bastard fast nur die gelben Farbentöne vorwalten, andere 

 zu grossen Seltenheiten gehören, ist der Knochen weiss und kommt gelb oder bräunlich so 

 spärlich vor, dass es ohne jede Handelsbedeutung ist. Sind diesen oben beschriebenen 

 Varietäten stark fremde Stoffe, als Holz, Schwefelkies etc., beigemengt, so führen sie den 

 Namen „Schwarzfirniss". Mischungen von Klar oder Bastard mit Knochen nennt man 

 buntknochigen Bernstein. Andere Bezeichnungen sind ferner „flaumig", es ist dieses 

 ein Uebergang von Klar zu Bastard; Halbbastard, ein Stein, der auf der Grenze zwischen 

 Bastard und Knochen steht. 



Beim Liegen an der Luft zeigt sich die Neigung in Roth nachzudunkeln am deut- 

 lichsten ausgeprägt bei den klaren Bernsteinen, und wie es scheint, sind unter diesen wiederum 

 die wassergelben oder schwach gelblichen dazu am stärksten geneigt, während die mehr 

 gelben in Gelbroth übergehen. Hat sich jedoch erst eine solche Schicht auf dem klaren 

 Bernstein gebildet, so leistet er der weiteren Zersetzung, der Rindenbildung, stärkeren Wider- 

 stand als Bastard und Knochen. Im Uebrigen verhält sich Bastard ebenso wie Klar und 

 sind es auch hier namentlich die mehr weissen Sorten, welche man mit „perlfarbig" be- 

 zeichnet, und die gelblichen, „hellk ums tf arbig", die besonders rothe Uebergangsschichten 

 bilden. Der Knochen erhält beim Nachdunkeln eine braune oder schmutzig gelbgraue 

 Oberfläche, die Verwitterung verbreitet sich verbältnissmässig sehr schnell im Kern weiter 

 und bildet bald eine dicke Schicht. 



Wir sehen daraus, dass im Allgemeinen nach der Beschaffenheit der Oberfläche die 

 Echtheit von alten Bernsteinarbeiten leicht erkannt werden kann, da die künstliche Erzeu- 

 gung einer natürlich aussehenden Rinde bis jetzt noch nicht gelungen ist, uns von dieser 

 Seite also keine Gefahr droht. Etwas schwieriger aber ist dieses bei einem Theil der 

 Schwarzorter Gegenstände und wird hier Vorsicht und genaue Prüfung nothwendig sein. 

 Durch den geringen Sauerstoffgehalt in der Tiefe des Haffes ist die grosse Mehrzahl dieser 

 Stücke nämlich ohne jede Rinde, oft sogar nur so schwach nachgedunkelt, dass eine genaue 

 Kenntniss des Bernsteins und seiner Veränderungen erforderlich ist, um diese selbst von 

 Fabrikaten des vorigen Jahrhunderts sicher unterscheiden zu können. Natürlicherweise 

 bezieht sich dieses nur auf die physikalische Beschaffenheit der Oberfläche, die ganze Technik, 

 in der diese Gegenstände ausgeführt sind, ist so eigenthümlich und charakteristisch, dass 

 sie alle Zweifel leicht entscheidet. 



*) Klebs, Der Bernstein. Seine Gewinnung, Geschichte und geologische Bedentung. Königsberg 1880. 



