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` theile, welche eine Zeitlang gewaltsam aus ihrer ursprünglichen Rich- 
tung abgelenkt bleiben, die neue Lage beibehalten oder wenigstens 
nicht vollständig in die ursprüngliche zurückkehren, wenn die ablen- 
kende Wirkung aufgehoben wird. Wenn nun aber das der aufwärts 
drückenden Kraft des Quecksilbers entgegenwirkende Streben der 
Wurzel in die anfängliche Richtung zurückzukehren kleiner wird, ‘so 
wird das Gleichgewicht zwischen beiden Kräften aufgehoben : es muss 
jene diese überwiegen, die Wurzel wird etwas weiter emporgehoben 
bis abermals Gleichgewicht hergestellt ist, und so wiederholt sich dies, 
bis die Wurzel auf dem Spiegel des Quecksilbers wiedererscheint. 
Dabei übt sie Anfangs noch einen Druck gegen das Quecksilber aus, sie 
geht wieder etwas aus der Horizontale zurück, wenn unter ihr das 
Quecksilber weggenommen wird; nach einiger Zeit aber hat sie sich 
auch dieser Richtung accommodirt und bleibt in der Horizontale stehen, 
wenn das Metall entfernt wird. Diese continuirliche Richtungs- 
änderung unter dem Einflusse einer sich gleichbleibenden Kraft lässt 
sich in noch anschaulicherer Weise folgendermassen darthun. Ich be- 
festigte an einem senkrecht stehenden Brettchen eine Erbsenkeimpflanze 
mittelst durch die Cotyledonen gebohrter Nadeln, so dass die gerade 
etwa 14%” lange Wurzel in einem Winkel von 16° unter der Horizontale 
stand. An der Spitze der Wurzel wurde nun mittelst eines Fadens eine 
kleine Belastung in Gestalt eines Metallstückchens angeknüpft, durch 
deren Wirkung die Wurzel noch um einen Winkel von 27° herabge2o- 
gen wurde. In dieser Richtung (43° unter der Horizontale) blieb die 
Wurzel zunächst unverändert stehen; sie befand sich im mit Wasser- 
dunst gesättigten Raume, so dass ein Welken verhindert war. Nach 
20 Stunden war sie um einen Winkel von 57° von der ursprünglichen 
Richtung im unbelasteten Zustande abwärts gesunken, hatte sich also 
während der angegebenen Dauer der gleichbleibenden Belastung um 
einen Winkel von 30° weiter bewegt. Als jetzt die Belastung ent- 
fernt wurde, näherte sie sich der Horizontale wieder, jedoch nur um 
einen Winkel von 19°. Es ist leicht diesen Vorgang auf das Hor- 
“Eister'sche Experiment mit Quecksilber zu übertragen. 
Wohl aber lässt sich auf andere Weise die Frage beantworten, ob 
