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Der die geotropischen Bewegungen erzeugende Vorgang besteht in 
einer besonderen Form des Flächenwachsthumes der Zellmembranen. 
Die der Zellenachse (der Längsrichtung des ganzen Pflanzentheiles) 
parallelen Wände erfahren bei nicht geotropischen Organen ein ringsum 
symmetrisches, gleichmässiges Flächenwachsthum in longitudinaler 
Richtung, in welche Stellung zum Horizonte auch jene Zellenachse 
gebracht werden mag. In geotropischen Pflanzentheilen gestaltet sich 
jedoch unter dem Einflusse der Schwerkraft das Flächenwachsthum 
jener Membranen unsymmetrisch. Wenn nämlich die Achse der Zellen 
einen Winkel mit der Lothlinie bildet, so ist in der dem Erdmittel- 
punkte zugekehrten Längswand das Flächenwachsthum entweder am 
grössten und nimmt von hier aus in den beiden seitlichen Längswänden 
gegen die gegenüberliegende zenithwärtsgekehrte Längswand hin stetig 
ab, so dass in letzterer das Minimum liegt, oder es ist umgekehrt in der 
nach unten sehenden Längswand am kleinsten, im der zenithwärts 
gekehrten am grössten. In beiden Fällen muss aber auch in der oberen 
und unteren Längswand eine in den concentrischen Membranschichten 
fortschreitende Abnahme der Intensität des longitudinalen Flächen- 
wachsthumes stattfinden, und zwar in der einen Wand von aussen nach 
innen, in der anderen in umgekehrter Richtung. Im ersten Falle ergiebt 
sich die negativ, im letzten die positiv geotropische Krümmung derZelle 
und somit des ganzen Pflanzentheiles, mag derselbe überhaupt nur aus 
einer oder aus zahlreichen Zellen zusammengesetzt sein. 
Wir können dem Wesen dieser Erscheinung noch einen Schritt 
näher treten. Es ist möglich den Einfluss der Schwerkraft auf die Zelle 
der Beobachtung zugänglich zu machen, noch ehe sich das unsym- 
metrische Längenwachsthum herausgestellt hat. Die oben (p. 46 u. 32) 
mitgetheilten Experimente lehren, dass noch vor Eintritt der Bewegung 
die Schwerkraft die Zellhaut zunächst für jenes veränderte Längen- 
wachsthum disponirt, und dass in dem vorgeschriebenen Sinne 
auch nach Ablenkung der Wurzel aus der bisherigen Stellung eine Ein- 
lagerung von Substanztheilchen z. B. von Wasser in die Zellhaut er- ’ 
folgen kann, wenn solches den so disponirten Geweben in reichlicher 
Menge dargeboten wird. Die wirkliche Einlagerung von Substanzmole- 
