GIUSEPPE CHECCHIA-RISPOLI 



GLI ECHINIDI VIVENTI E FOSSILI DELLA SICILIA 



PARTE PRIMA 

 GLI ECHmiDT VIVENTI SULLE COSTE DELLA SICILIA 



(Tav. IV [I]). 



INTRODUZIONE 



È ormai passato più di mezzo secolo da che Andrea Abadas, preclaro e laboriosissimo socio dell'Acca- 

 demia Gioenia di Catania, pubblicava la sua Monografia degli Ecliinidi viventi e fossili di Sicilia. Questa 

 opera scrupolosamente e diligentemente condotta è mirabile per chiarezza e per ricchezza di notizie, poiché 

 non si limita solamente alla descrizione di un certo numero di specie dei varii terreni dell'Isola, ma in 

 essa I'Aradas molto opportunamente va riassumendo quanto s'era venuto scrivendo sugli Echinidi del- 

 l' antichità sino ai suoi tempi, rendendo familiari nella sua terra tutti quegli studii che venivano com- 

 piendosi in Italia e specialmente all' estero intorno a sì importante argomento. 



L'opera dell' Aradas, pur troppo però dopo tanti anni resta ancora l'unico lavoro in materia di Echi- 

 nologia in Sicilia, per cui al di fuori di questo, non possiamo segnalare nessun altro studio di una certa 

 importanza, se si eccettuano quei dati che possiamo trarre dall'opera del messinese Scilla, ove per la prima 

 volta vengono accuratamente disegnate varie specie di Echinidi, senza che per altro le conoscenze dei 

 tempi avessero permesso a quest' uomo di sì acuto ingegno di descrivere minutamente le spoglie di tali 

 animali. Poche altre notizie si possono desumere dai cataloghi dell'AsASSiz e del Desor: e qualche indi- 

 cazione elenco o descrizione di specie si trova qua e là sporadicamente in memorie di autori, che si 

 sono occupati di geologia siciliana. 



Dai tempi dell'ARADAS sino ad oggi, molti progressi ha fatto la scienza, le ricerche si sono conti- 

 nuate, per cui, senza perdere del suo pregio, l'opera dell'ARABAS non risponde più all'esigenze dei tempi: 

 d' altra parte la sua monografia, cosa del resto molto ovvia a vedersi, è tutt' altro che una completa de- 

 scrizione degli Echinidi viventi e fossili di Sicilia, in quanto che in essa non è contenuta che la diagnosi 

 di appena una quarantina di specie di Echinidi di tutti i tenoni dell'Isola, compresi anche i viventi. 

 Di queste talune vanno sottratte perchè passarono in sinonimia con altre e di qualche altra istituita dal- 

 l'autore per quanto minutamente descritta riesce quasi sempre difficile darne un giudizio, perchè l'opera 

 dell'ARADAS è totalmente priva di tavole e di ligure. Ciò non pertanto dobbiamo rip^ere, che il lavoro 

 dell'ARADAS resta sempre un lavoro fondamentale per chi voglia intraprendere lo studio di questi esseri 

 che vivono o che vissero un giorno non solo in Sicilia, ma anche nelle regioni meridionali della Penisola. 



Palaeontographia italica, toI. XII, 1906. •'1 



