86 G. CHECCHIA-KISPOLI [2] 



Incoraggiato dall'importanza dell'argomento, nonché dalle belle raccolte d'Echinidi, che, mercè l'opera 

 sapiente di tanti anni del compianto professore Gaetano Giorgio Gemmellaeo, vennero raccoghendosi nel 

 Museo geologico dell'Università di Palermo, io mi sono accinto a trattare di quest'importante argomento, 

 pur riconoscendone le grandi difficoltà, impegnandomi che il mio studio possa riuscire sino ad un certo 

 punto il pili completo che fosse possibile. 



Lo studio verrà diviso in tante parti, quanti sono i tei-reni che racchiudono spoglie di tali organismi 

 e lo iniziamo con una rapida revisione degli Echinidi che attualmente vivono sulle coste della Sicilia. 



Museo di Geologia dell'Università di Palermo. — Dicembre, 1905. 



Sguardo alla fauna degli Echinidi vìventi sulle coste della Sicilia 



Prima di intraprendere lo studio degli Echinidi fossili dei varii terreni della Sicilia, ho creduto ne- 

 cessario ed opportuno farlo precedere da una rapida revisione delle specie che attualmente vivono sulle 

 coste dell'Isola; servendomi a tal uopo otoe che di tutte le notizie bibhografiche, delle collezioni echi- 

 nologiche che esistono nel Museo di Zoologia della Università di Palermo, nel Museo di Geologia di 

 questa Università, e della raccolta privata del Marchese di Monterosato. 



Dalle accurate ricerche che io ho potuto fare, risulta che attualmente la fauna degli Echinidi viventi 

 della Sicilia, è rappresentata da sedici specie, tutte della zona litorale : di queste nove appartengono alla 

 grande divisione degli Echinidi Kegolari e sette a quella degli Irregolari. 



Non crediamo che questa revisione sia riuscita non senza di un certo interesse, inquantochè ora per 

 la prima volta viene annunziata l'esistenza in Italia di una piccolissima ed elegante specie, nota finora 

 unicamente nel Golfo di Oran in Algeria, cioè delVArbacina Fàllaryi Gauthier, che è oggi l' unico rap- 

 presentante di un genere che visse abbondante di specie attraverso i terreni terziarii e quaternarii : se 

 non che a causa del materiale più copioso e meglio conservato, di cui abbiamo potuto disporre, ci è stato 

 possibile di studiarla più profondamente e di stabilire inoltre più completamente i caratteri del genere, 

 per evitare ogni ulteriore confusione con generi affini, come è avvenuto per lo innanzi. 



Così pure per la prima volta viene annunziata in Sicilia l'esistenza (!ìq\V Echinocardium cordatum Ghat: 

 i numerosi e ben conservati esemplari di questa specie esistenti nel Museo zoologico della nostra Uni- 

 versità provengono tutti dal Golfo di Palermo. Descriviamo e figuriamo inoltre due specie, cioè V Echi- 

 nocardium mediterraneum Grat e il Centrosfephaniis longispinus Philippi, delle quali, a mia conoscenza 

 almeno, la prima è stata giammai figurata e l'altra troppo brevemente descritta. 



Crediamo infine interessante il figurare alcune variazioni individuali dello Strongylocentrotus lividus 

 Brandt e alcuni esemplari dello Psamnechinus mkrotuberculatus Blainville: questi ultimi si contraddi- 

 stinguono dagli esemplari della medesima specie, provenienti da varie località e con cui li abbiamo para- 

 gonati, per essere sempre molto più alti. Uno studio più minuto di confronto riguardo a tutti gli altri 

 caratteri potrebbe' stabilire se si tratta di una varietà della specie, oppure di semplici variazioni indi- 

 viduali: facciamo però osservai-e che il rapporto tra le due dimensioni è costante in tutti gli esemplari 

 da noi esaminati, una cinquantina circa, e questi esemplari provengono tutti dal Golfo di Palermo. 



