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fronte di quelli pliocenici. Anche la cavità del muscolo laterale depressore in parecchie specie varia nello 

 sviluppo e nella posizione (B. tintinnabulum e B. spongicola). La prominenza articolare talora presenta 

 vai'iazioni notevoli nella forma e nello sviluppo, ma è tuttavia uno dei caratteri piìi costanti. 



Lo scudo mobile degli Opercolati asimetrici, pur presentando i migliori caratteri per la distinzione della 

 specie, talora varia nelle dimensioni e nel numero delle creste articolari. Sovente alcune creste hanno forma 

 e sviluppo in lunghezza assai incostante; qualche volta l'ornamentazione dello scudo presenta differenze 

 spiccate a seconda degli oggetti sui quali la conchiglia è fissata. La causa di ciò va ricercata in fenomeni 

 di mimetismo, ma di ciò ci occuperemo, in special modo, in altro posto. 



Il tergo, come lo scudo, è la piastra che fornisce alla sistematica dei Cirripedi opercolati simetrici 

 i caratteri più importanti per la distinzione delle specie. In ogni specie la sua ornamentazione esterna 

 corrisponde in generale a quella dello scudo. Sono da considerarsi nell'esame del tergo la forma, lo svi- 

 luppo dei varii margini, la posizione dell' apice, quella dello sperone, nonché le dimensioni della base 

 e lo sviluppo del solco longitudinale. Darwin aveva già osservato come la lunghezza dello sperone varii 

 grandemente nel B. concavus e nel B. amphitrite. Tale differenza è spiccatissima esaminando gli esem- 

 plari di B. concavus figurati dal Sequenza [(64), tav. X, fig. 2, 2a, e 6, 6 a], esemplari raccolti nella stessa 

 form.azione e nella stessa località (Testa del Prato, Calabria). 



Io ho osservato che alcuni esemplari di B. spongicola dell'Astigiano avevano lo sperone largo, tozzo, 

 anzi appena percettibile sul margine basale del tergo, mentre esso era assai lungo, e prominente negli 

 esemplari del Pliocene di Sciacca in Sicilia. 



Anche nel B. jìcrforatus la lunghezza e quindi la forma dello sperone varia notevolmente. Basta 

 osservare gli esemplari che il Sequenza ha disegnato [(64), parte II, tav. IX, fig. 21], raccolti nel Pliocene di 

 Militello e quello che io ho riprodotto in fotografia nella Tav. IV, fig. 20a, 20 & del Pliocene dell'Astigiano. 



In alcune specie del gen. Pyrgoma quali ad esempio nel P. muìticostatum si osserva pure una diffe- 

 renza notevole nello sviluppo dello spei-one fra gli esemplari pliocenici di Sicilia e quelli miocenici della 

 Sardegna. 



I caratteri della superficie interna del tergo, quali lo sviluppo e la forma del rialzo articolare e delle 

 creste del muscolo depressore, le dimensioni dei cordoni laterali lungo i margini carenali e sentali va- 

 riano talora leggermente nel gen. Balanus, sopratutto fra gli esemplari miocenici e quelli pliocenici, ma 

 quasi sempre presentano notevole fissità. 



I terghi mobili negli Opercolati simetrici hanno pure grande importanza nella sistematica di questo 

 gruppo; anche in essi però si osservano variazioni notevoli nella forma e nel numero delle creste ar- 

 ticolari. 



Nella comune Verruca Stromia tanto lo scudo mobile, quanto il tergo mobile presentano differenze 

 importanti da un esemplare all'altro sia nella forma, come nell'ornamentazione. Le differenze si manife- 

 stano assai spiccate, confrontando le piastre degli individui viventi con quelle plioceniche figurate dal Se- 

 quenza, e dal Darwin e con quelle mioceniche che io ho rinvenuto in Piemonte e riprodotte a Tav. XIV [II]. 



Muraglia e Base. — Assai diversa è l'importanza dei caratteri che negli Opercolati, presentano la 

 muraglia e la base. 



La forma della conchiglia è carattere di estrema variabilità; essa dipende in gran parte dalla base 

 di appoggio a cui è intimamente legata, e le specie che sopra una larga superficie hanno ordinariamente 

 forma globulare, o schiacciata, se aderenti ad una base ristretta, od in gruppi di numerosi individui, 

 tendono ad assumere una forma cilindrica o prismatica. Essa è però un carattere di grande costanza in 

 quei gruppi i quali si fissano sempre allo stesso sostegno (Goronula, Acasta, ecc.). 



