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La variabilità della conchiglia si osserva tanto negli Opercolati siraetrici (gen. Balaniis, gen. Tetraclita, 

 gen. Pachylasma, gen. Goronula, ecc.) quanto negli Opercolati asimetrici (gen. Verruca). Nel gen. Sa- 

 lanus numerose specie (JB. perforatus, B. tintinnabulum, B. crenatus, B. balanoides, B. tulipiformis) pre- 

 sentano soventi esemplari coi compartimenti allungati e cilindracei in guisa che la conchiglia assume una 

 forma affatto diversa da quella usuale. Ciò spiega come gli autori abbiano citato spesso alcune forme 

 (B. cyìmdraceus, B. cyUndrìcus, B. elongatus ecc.) forme mal definite e che generalmente sono fondate 

 sopra individui a compartimenti allungati, spettanti a specie note sotto altri nomi. 



La forma dell'apertura ha considerevole importanza nella distinzione delle specie; talora quelle che 

 usualmente 1' hanno ristretta, la presentano considerevolmente divaricata, massime se gli esemplari sono 

 raggruppati assieme in numerosi individui. 



Le dimensioni e l'ornamentazione dei radii e delle ali forniscono buoni caratteri alla sistematica, 

 ma in taluni generi, come nei gen. Ghthamalus, Balanus, Tetraclita ecc., negli esemplari adulti, i radii 

 cessano il loro accrescimento, mentre che le pareti seguitano a crescere. Ne consegue che i margini di 

 quest'ultime si avanzano sui radii i quali poi restano così ridotti a semplici suture. 



Nei radii e nelle ali la direzione o l'inclinazione dei margini superiori è carattere accessorio, ma 

 utilizzato nella distinzione delle specie. In alcune specie però del gen. Balanus, quali nel B. tintinnahulum, 

 nel B. tulipiformis, nel B. amphitrite, nel B. iìnprovvisus, nel B. trigonus, nel B. porcatus, nel B. armatus, ecc. 

 si riscontrano notevoli infrazioni alla costanza di questo carattere. Darwin aveva già osservato questo fatto 

 attribuendolo a cause non per bene conosciute. 



L'incostanza nell'inclinazione dei margini superiori dei radii si riscontra evidentissima anche in al- 

 cune specie del gen. Ghthamalus e probabilmente anche nel gen. Pachylasma. 



La guaina presenta quasi sempre una grande costanza nelle dimensioni e nelle strie della sua superficie; 

 fornisce in alcuni generi, come nei generi Goromda e Ghelonobia, carattere di primaria importanza. 



Nello studio di qualche genere, quale ad esempio del gen. Balanus, vennero utilizzati per la formazione 

 di gruppi secondari anche i pori che si riscontrano sulla superficie delle pareti, dei radii, delle ali e della 

 base. Questo carattere ha un'importanza indiscussa per le specie viventi, ma Darv^in stesso aveva già 

 osservato come esso fosse talora incostante in parecchie specie quali il B. gianduia, il B. unguiformis, il 

 B. balanoides, il B. nubilus, il B. improvvìsus, il B. patellaris, il B. flosculus. Il Seguenza aveva riscon- 

 trato anche l'incostanza di tale carattere nel B. tulipiformis, ed io nei miei studi anteriori sui Cirripedi 

 fossili (127) avevo già riscontrato che il B. concavus ed il B. spongicola presentavano talora pori fitti sulle 

 pareti, sui radii e sulle ali, mentre ordinariamente e secondo gli ordinamenti degli autori dovrebbero 

 essere imperforati; qualche altra specie al contrario che secondo gli autori doveva presentare le pareti ed 

 i radii con pori era imperforata. 



Possiamo con ciò asserire che si possono riscontrare specie prive di pori, le quali comunemente sono 

 perforate ed altre invece perforate, che non dovrebbero presentare pori. 



Questo carattere quindi ha una discreta costanza nello studio delle specie viventi, ma non in quello 

 delle specie fossili, perchè in queste ultime i processi della fossihzzazione assai frequentemente otturano i 

 pori se non del tutto almeno in parte. 



Se si esamina anche i caratteri dell'ornamentazione e della colorazione conchigliare si vede l'inco- 

 stanza loro. 



Il colore della conchiglia fornisce in generale ottimi caratteri nello studio degli Opercolati, come nei 

 Peduncolati la colorazione delle piastre e delle scaglie ; Darwin aveva assai giustamente osservato come 

 la colorazione della conchiglia varii coll'età e come spesso esemplari di colorazione intensa negli stadii 

 adulti, fossero scoloriti o bianchi in quelli giovanili. 



