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Il Grutel, per dimostrare il passaggio da una forma all'altra dei Balanidi, ricorre alle forme attualmente 

 ■viventi ed ammette che 1' una derivi dall'altra per semplice saldatura delle piastre della muraglia. 



Ma la paleontologia ci insegna, se noi consideriamo i generi rinvenuti nelle formazioni del Terziario, 

 come non tutti quelli conosciuti abbiano avuto la stessa progressiva e graduale evoluzione che il Gruvel 

 vorrebbe ammettere, anzi che molti generi, per strane anomalie, si ribellano alla legge filogenetica del 

 Gruvel. Sembrerebbe anzi che le forme più recenti e quindi più evolute siano quelle con minor numero 

 di piastre nella muraglia. 



Il Gruvel per spiegare la sua linea filogenetica dei Balanidi ammette che parecchi generi che si 

 riscontrano nel Terziario superiore possano aver vissuto in terreni ben più antichi di quelli nei quali 

 oggidì comunemente si raccolgono; e ciò è cosa naturale ammettere. Io però non posso convenire con 

 lui nel ritenere quale forma ancestrale dei Balanidi il gen. Tubic'mella. 



Sta, in verità, il fatto che il Morren ha descritto una Tuhicìnella fossile, la T. maxima, rinvenuta 

 secondo lui nel Cretaceo del Belgio, ma il Darwin ed il Gruvel stesso sono convinti che tale esemplare 

 non appartenga ad un Cirri pedo. 



Lo studio dell'evoluzione degli "Opercolati si può in parte stabilire ricorrendo a qualche genere vivente, 

 quale ad esempio il gen. Pachylasma, e tale studio dimostra che l'evoluzione segue appunto le leggi 

 che la paleontologia ha abbozzato. Questo genere, allo stadio giovanile, ha la muraglia costituita da otto 

 piastre compartimentali, che si riducono a sei nello stadio adulto, e talora anche a quattro, quando le 

 piastre laterali si saldano assieme. Ecco quindi una prova a sostegno dell'ipotesi che l'evoluzione degli 

 Opercolati è tanto più completa inquantochè si riduce il numero delle piastre compartimentali. 



Osservando la serie delle forme attualmente viventi e disponendola secondo la maggior evoluzione 

 si avrebbe dapprima muraglie octomeridi, poi quelle exameridi, ed infine quelle tetrameridi. E stu- 

 diando i generi viventi (riferendoci solo ai più spiccati di essi) si avrebbe una successione così co- 

 stituita: otto piastre (Pachylasma), sei piastre (Balanus, Chthamalus, Coronilla, ecc.), quattro piastre 

 (Tetraclita, Pyrgoma, ecc.). Notisi poi che nel gen. Pyrgoma abbiamo negli esemplari adulti una mu- 

 raglia costituita da una piastra sola dovuta alla saldatura delle quattro primitive. 



Le attuali cognizioni paleontologiche sui Cirripedi opercolati, massime quelle sulle specie italiane, non 

 sono in urto con questi asserti. Abbiamo senza dubbio ancora apparenti contraddizioni a questa linea di 

 filogenia, quali ad esempio i generi Tetraclita e Pyrgoma che furono raccolti in terreni più antichi dei 

 gen. Pachylasma e Chthamalus, ma io osservo che del primo genere si sono già rinvenuti recentemente 

 numerosi esemplari miocenici e del secondo esemplari pliocenici, e chi sa quante altre scoperte simili 

 saranno riservate alle future ricerche dei paleontologi. 



Intanto allo stato delle attuali cognizioni e valendoci unicamente di esse noi possiamo stabilire una 

 linea filogenetica nel modo indicato alla pagina seguente. 



