

CARNIVORES. 



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Machœr 



Machœi 



Maehœrodu 



s 



rem d'Auvergne n'avaient pas des incisives aussi coupantes 

 kIus cultridens; à cet égard, ils se rapprochaient davantage 



des autres félidés. 



La mandibule du mont Léberon a de très-fines crénelures sur le bord de la 

 seconde et de la troisième incisive. La canine a des crénelures bien marquées. 

 Entre elle et les prémolaires, il y a un espace assez large pour le passage de la 

 grande canine supérieure. La première prémolaire a un fort denticule médian 

 précédé et suivi d'un denticule plus petit; elle a aussi un faible talon ou bourrelet 

 postérieur. La deuxième prémolaire et la carnassière ne sont représentées que par 

 leurs alvéoles. Le menton est beaucoup moins élevé que dans le 



meganthereon. 



Le tibia que j'ai trouvé dans le mont Léberon (pi. II, fig. 2), a m ,275 de 

 longueur, bien que sa partie supérieure ne soit pas entière ; sa dimension sur- 

 passe un peu celle d'un tibia de Machœrodus que j'ai recueilli dans l'Àttique : elle 

 annonce un animal plus grand que les plus forts lions actuels. 



On a récemment acquis une connaissance très-parfaite de l'ancêtre quaternaire 

 de nos lions, le Felis leo, variété spelœa ; ce gigantesque carnassier vient d'être 

 l'objet d'admirables monographies publiées en Angleterre par MM. Boyd Dawkins 

 et Ayshford Sanford (1), en France par MM. Filhol (2). Le Machœrodus cultridens 

 devait parfois atteindre presque la même grandeur, mais ses formes étaient un 

 peu plus grêles (3). MM. Filhol pensent que le lion des cavernes de la France avait 

 des membres plus trapus que le lion actuel; s'il en était ainsi, il faudrait croire que 

 l'espèce quaternaire a été plus différente du Machœrodus cultridens que l'espèce 

 vivante. Cela ne saurait étonner, car rien ne porte à supposer que le Machœrodm 

 ait été un ancêtre des chats d'aujourd'hui; il indique le suprême épanouissement 

 du type carnassier: or, M. Rùtimeyer et d'autres paléontologues ont déjà remar- 

 qué que les genres destinés à produire des formes nouvelles sont en général des 

 types de caractères mixtes, peu prononcés. 



(1) Boyd Dawkins and Ayshford Sanford, the British pleistocenc Mammalia {Palœontographical Society , 



vol. XVIII, 1866, et vol. XXI, 1868). 



(2) E. Filhol et Henry Filhol, Description des ossements de Felis spelœa découverts dans la caverne 



de Lherm (Ariége). Paris, 1871. 



(3) 11 semble en être ainsi d'après les échantillons qu'on a rencontrés jusqu'à présent; mais, sans doute, les 

 races des Machœrodus, comme celles des lions, ont pu offrir dans les proportions de leurs membres des varia- 

 tions considérables. 



