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Nomenclature. 



En 1854, Roth et Wagner ont donné le nom de chèvre amalthée au tragocère 

 dePikermi qui a des cornes comprimées (1). Deux ans après, lorsque M. Lartet et 

 moi avons examiné de nombreuses pièces de cet animal, nous avons pensé qu'il 

 n'était chèvre que par ses cornes (2) ; j'ai proposé en 1861 de l'appeler Tragocerus 

 amaltheus (3). En voyant la première édition de la Zoologie et Paléontologie fran- 

 çaises de M. Gervais, qui a paru en 1848-52, je me suis demandé si le nom 

 d'amalthée ne doit pas aussi être abandonné en vertu des lois rigoureuses de la 

 nomenclature. En effet, deux antilopes ont vécu dans le mont Léberon : Tune est 

 la gazelle, l'autre est le tragocère; or, M. Gervais a signalé dans ce gisement la 

 gazelle {Antilope deperdita) et une autre espèce qu'il a caractérisée dans les termes 

 suivants: « Antilope compressa, Nob., établie d'après une moitié inférieure dan 



axe osseux dune corne plus comprimée, mais aussi bien plus développée dans son 

 diamètre antéro -postérieur (4). » A en juger par ces mots et le nom expressif de 

 compressa, on pourrait croire qu'il s'agit du môme animal que la chèvre amalthée 

 de Wagner et Roth. Mais dans la seconde édition de h Zoologie et Paléontologie 

 françaises, le nom (Y Antilope compressa est cité comme synonyme de celui de la 

 gazelle (5) ; une désignation nouvelle est proposée pour l'antilope à cornes com- 

 primées: elle est appelée Antilope arcuata. Puisque le savant auteur du nom de 

 compressa a lui-même appliqué ce nom à la gazelle, celui $ amaltheus conserve 

 ses droits de priorité qui me semblaient contestables. En vérité, j'aurais eu quelque 

 regret à voir disparaître cette désignation poétique qui rappelle un des séjours 

 favoris des antilopes à cornes comprimées. Je dois pourtant avouer que le Tra- 

 gocerus amaltheus de la France n'est pas plus chèvre que celui de la Grèce ; comme 

 les chèvres ne sont pas représentées en Europe (6) dans les époques tertiaires, il 

 était naturel de penser que le T. amaltheus aurait pu être un des ancêtres de ces 

 animaux, et j'ai cherché si les races du Léberon n'en auraient pas été plus 





(1) Abhandl. der bayer. Akad. der Wissensch., vol. VII, p. 453, pi. VI, fig. 2, 1854. 



(2) Comptes rendus de VAcadèmie des sciences, vol. XLIII, séance du 4 août 1856. 



(3) Com/des rendus de l'Acad. des se, vol. LU, séance du 18 février 1861. — 



— Animaux fossiles et gèo- 

 logie de VAttique, p. 278, pi. XLVIII, fig- 4, 5, 6, 7 ; pi. XLIX, L et LI, 1865. 



(4) Page 178, 1848-52. 



(5) Page 343, 1859. 



(6) Les belles recherches des saints anglais dans les monts Siwalik ont fait découvrir le crâne d'un animal 

 qui semble avoir eu quelques rapports avec les chèvres et les moutons. 



