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ANIMAUX FOSSILES DU MONT LKBERON. 



L'inspection de la liste précédente suffit pour faire ressortir le grand développe- 

 ment des herbivores; ce développement mérite de fixer notre attention, car il est 

 le trait le plus caractéristique de la fin des temps miocènes. 



Il n'y a pas fort longtemps (géologiquement parlant) que les herbivores se sont 

 multipliés dans nos pays. Pendant que le calcaire grossier et le gypse de Paris se 

 déposaient, les pachydermes dominaient encore : les Lophiodon, les Chœropotamus , 



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devaient être omnivores comme les cochons et les tapirs 



actuels; les Palœotherium, et les AncAilophus avaient sans doute le régime des 

 damans qui vivent de feuillages, ou des rhinocéros qui dévorent les buissons 

 coriaces. Les Anoplolherium pouvaient avoir une nourriture intermédiaire entre 

 celle des Palœotherium et celle des Chœropotamus. Les animaux les plus herbivores 

 étaient les Xiphodon, les Dichodon, les Amphimeryx; ils étaient si voisins des 

 pachydermes, que plusieurs naturalistes les rangent dans le même ordre. M. de Sa- 

 porta a montré que l'élude des végétaux confirme les données fournies par 

 l'examen des animaux; lors de la formation du gypse d'Aix, les plantes herbacées 

 étaient rares (I). 



À l'époque du miocène inférieur (2), les Gelocus avaient beaucoup de res- 

 semblance avec les Xiphodon, mais leurs molaires supérieures sans mamelon 

 interne, et leurs métatarsiens principaux soudés vers l'âge adulle, annonçaient la 

 prochaine arrivée des ruminants ordinaires. En effet, bientôt après sont venus 

 les Dremotherium de Saint-Gérand le Puy, dont les canons principaux sont entiè- 

 rement soudés comme chez les ruminants actuels ; leurs métatarsiens latéraux 

 sont encore imparfaitement unis. 



A l'époque du miocène moyen, la plupart des ruminants eurent lçurs méta- 







ilu mont Léberon ; elles sont également superposées aux mollasses à Ostrea crassissima. M. Peyras a commu- 

 niqué au laboratoire de paléontologie du Muséum les premières pièces de Dinotherium et à'Hipparion qu' il 



a découvertes. Des fouilles faites par M. Gervais ont procuré, outre de beaux échantillons des mômes ani- 

 maux, des débris de rhinocéros. M. Tournai m'a fait voir dans le musée de Narbonne une molaire supérieure de 

 grand Sus qui provient du même gisement. 



Peut-être faut-il également rapporter à la fin des temps miocènes les couches de Kischinew en Bessarabie, 

 ou M. de Nordmann a signalé la Thalassictis, qui parait identique avec l' Ici itherium robustum de Pikermi. 



(1) Etudes sur la végétation du sud-est de la France à l'époque tertiaire. Supplément I, Révision de la flore 

 des gypses d'Aix (Annales des sciences naturelles, 5 e série, Botanique, vol. XV, p. 17 et 76, 1872). 



(2) Dans le Nebraska, les ruminants du miocène inférieur sont plus nombreux et plus variés qu'en Europe ; 

 mais, si l'on réfléchit que, pendant les temps secondaires et éocènes, la mer couvrait une grande partie de 

 l'Europe, tandis qu'il y avait en Amérique d'immenses espaces exondés depuis un temps très-ancien, on sera 

 porté à penser que les flores et les faunes terrestres de nos pays ont été moins avancées dans leur évolution que 

 celles de l'Amérique ; géologiquement parlant, le Nouveau Continent devrait sans doute être appelé Y Ancien 

 Continent. 









