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ANIMAUX FOSSILES DU MONT LÉBEIION. 



après la formation continentale à laquelle a été dû le calcaire de Brie, la mer 

 tongrienne a envahi une partie de la France, de l'Allemagne et de la Belgique, les 

 animaux terrestres ont nécessairement péri dans certains endroits ou se sont dé- 

 placés; lorsque notre pays, exhaussé de nouveau, a vu se former le calcaire 

 lacustre de la Beauce, les mammifères ont pu revenir; plus tard, quand le sol, 

 encore réabaissé, a été envahi par la mer de la mollasse, les quadrupèdes terrestres 

 dut dû s'éloigner ou mourir ; et, après que le lit de la mer de la mollasse s'est 

 desséché, plusieurs de ceux qui vivaient encore ont repris possession de leur 

 ancien domaine. Il n'est pas douteux que, par suite de modifications dans la con- 

 figuration du sol ou par toutes autres causes (1), les mammifères des continents 

 se soient fréquemment déplacés. Les travaux de MM. Barrande, Pictet, Ramsav, 

 Etheridge, Leymerie, Tournouër, etc., ont déjà montré que les mollusques ont 

 voyagé dans les mers des temps passés. Plus la paléontologie progressera, plus on 

 reconnaîtra l'utilité d'étudier les changements géographiques des êtres anciens. 



§ 5- 





Sur les formes analogues «les m uni m itères qui ont précédé et suivi 



ceux du miocène supérieur. 



D'après les raisons qui viennent d'être données dans le paragraphe précédent, 

 il serait chimérique de chercher dans un même pays un enchaînement non inter- 

 rompu des êtres fossiles; pour saisir un tel enchaînement, il faudrait voir à nu 

 toutes les couches de la terre. Mais, si Ton est fondé à dire qu'en passant d'un étage 



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(i) Parmi les causes qui ont influé sur les déplacements des animaux, il faut citer les changements de 

 climat. Ainsi, à la suite des soulèvements qui ont marqué dans le nord de la France la limite du secondaire et du 

 tertiaire, il se peut qu'il y ait eu une diminution sensible dans la température, et que ceci ait contribué à l'ex- 

 tinction ou au déplacement d'une partie de la faune secondaire; lorsque le sol s'est un peu abaissé pour laisser 

 se former la mer parisienne, la chaleur et l'humidité ont peut-être augmenté. Les recherches de MM. Wood, 

 Lyell, Heer, de Saporla, etc., ont montré que la température, fort élevée pendant une partie des temps éocènes 

 et miocènes, s'est abaissée depuis le commencement de l'époque pliocène jusqu'à l'époque quaternaire; il est 

 probable que plusieurs espèces se sont éloignées ou rapprochées des pôles, selon que le froid s'accroissait ou 

 diminuait. MM. Lartet et Dawkins ont publié des notes intéressantes sur les migrations des animaux quaternaires ; 

 on ne peut attribuer ces migrations uniquement à l'action de l'homme, car, ainsi que M. Alphonse Milne Edwards 

 la fait remarquer avec raison, cène sont pas certainement les sociétés humaines qui ont amené dans notre pays 

 la grande chouette blanche et le tétras blanc des saules, et puis les ont renvoyés dans les contrées du Nord. 





