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Der Wasser-Pieper, Änthus spipoletta (L.) 



Rohr bewachsenen kleineren Inseln. Unter den Piepern ist er 

 der scheuste. — ] 



Man sieht ihn gewöhnlich bloss am Wasser, wo er am 

 Ufer und auf dem vorragenden Gestein herumläuft, auch im 

 seichten Wasser herumwatet, sich zuweilen auf höhere Steine, 

 Pfähle und auch auf Bäume setzt, doch auf letzteren nie lange 

 verweilt; aber niemals im eigentlichen Walde, und eben- 

 sowenig jemals auf trockenen Feldern. Dadurch unterscheidet 

 er sich sehr vom Brach- und Baumpieper, aber weniger 

 vom Wiesen piep er, welcher sogar öfters an ähnlichen Orten 

 überwintert. 



In demjenigen Teil des schlesischen Gebirges, welcher 

 seiner Höhe nach sich für die Krummholzkiefer (Firnis fumilis) 

 eignet, und durch die ganze Region derselben, ist der Wasser- 

 pieper sehr gemein, und nach Glogers Überzeugung muss 

 die Zahl dieser Vögel auf den obersten Bergrücken jener viele 

 Tausende betragen; gegen ein paar Hundert sah er, als die 

 Jungen abgeflogen waren, zuweilen in einem halben Tage, 

 ohne weiter als eine halbe Meile gegangen zu sein. 



Sein Sommeraufenthalt beschränkt sich lediglich auf die 

 Knieholzregion, und das Vorhandensein dieses Gewächses 

 scheint (in Schlesien) ihm unentbehrlich; viele Pärchen leben 

 schon da, wo auf freien schrägen Wiesenflächen einzelne 

 Sträucher unter den häufig zerstreuten Fichten sich vorfinden, 

 besonders wenn in der Nähe Abhänge sind, die, nur von der 

 Morgensonne beschienen, den Schnee länger beherbergen, des- 

 halb stets eine kühlere Temperatur behalten, die dem Pinns 

 pumüis zusagen und bei heftigem Winde den Vögeln für einige 

 Zeit einen Zufluchtsort abgeben; ja an manchen Stellen, wie 

 in der Nähe des grossen und kleinen Teiches, wo eine dünn 

 auf der Felswand liegende, stets von Schneewasser und kalten 

 Quellen befeuchtete, wenig von der Sonne beschienene Erd- 

 schicht und eine von den Ausdünstungen des fast ringsum 

 eingeschlossenen Teiches kühl erhaltene Luft das Knieholz 

 ein paar hundert Fuss unterhalb seines sonstigen Standortes 

 gedeihen lassen, steigt auch der Wasserpieper für beständig 

 so viel tiefer herab. An einigen wenigen anderen niedrigeren 

 Orten, wo ein sehr quellreicher, sumpfiger Moorboden das Ge- 

 deihen dieser Kiefer so befördert, dass sie sich bis zu andert- 

 halb Mannshöhe erhebt und ansehnliche, fast undurchdringliche 

 Strauchwälder bildend, ihren Wurzeln jetzt selbst Schatten 

 und Kühlung giebt, wohnt er immer noch, obgleich weniger 

 zahlreich, um die kleinen inneliegenden, freien Plätze, und 

 würde hier wirklich ein Waldvogel zu nennen sein, wenn er 

 sich nicht meist bloss auf den Spitzen der Kiefernsträucher 

 und kleinen Fichtenbäume aufhielte. Einige wenige verachten 

 sogar — und dürfen es vielleicht der Menge wegen nicht — 

 die höchsten, fast kahlen trockenen Berge in massiger Ent- 

 fernung von Quellen nicht; mit einem Worte, überall wo sein 

 Lieblingsgewächs fortkommt, ist er als Sommervogel anzutreffen; 

 ja an warmen, sonnigen, windstillen Tagen besucht er selbst 

 den fast nur steinigen und von Holz entblössten Kegel der 

 Riesenkoppe, häufig familienweise oder in kleinen zerstreuten 

 Gesellschaften. Zum Brutorte zieht er flachere, zwischen Ab- 

 hängen liegende Stellen in der Mitte der Knieholzregion, 

 welche er immer vorzugsweise liebt, selbst dann, wenn gerade 

 nicht viel Wasser vorhanden und nacktes Gestein ziemlich 

 fern ist, den höheren, wenig bewachsenen, oft sehr steinigen 

 und ganz wasserarmen, wie den zu dicht bewachsenen und 

 sehr nassen tieferen Strichen durchaus vor und nistet hier bei 

 weitem am zahlreichsten, führt aber seine Jungen, sobald sie 

 völlig flugbar sind, an die Bäche, namentlich an solche, die 

 freie schräge Ufer haben und sich durch kahle Wiesen 

 schlängeln, nicht leicht an solche, die durch tiefe und jeder- 

 seits steil abfallende Schluchten fliessen; an warmen Tagen 

 um die Mittagszeit aber ein paar Stunden auf die höchsten und 

 dürresten Bergrücken. Nur wenn es allzuheftig stürmt und 

 nasskaltes Wetter die Insekten in ihre Schlupfwinkel treibt, 

 suchen sie gern in tiefen Gehegen, die aber womöglich nach 

 einer Seite offen sein müssen, Schutz gegen das Ungestüm 



der Witterung, daher es alsdann auch hier von ihnen wimmelt, 

 kehren aber dennoch, um Nahrung zu suchen, oft auf kurze 

 Zeit wieder zurück, bis endlich tagelang anhaltendes Unwetter 

 sie nötigt, einige 30 m tiefer bis in die Gegenden zu weichen, 

 wo Fichten schon eine Länge von 7 m und mehr erreichen, 

 etwa 1400 m, auch wohl nur 1300 m über der Meeresfläche. In 

 solchen Fällen erscheinen ihrer viele dicht vor den Häusern, 

 auf den frisch gemähten Wiesen und vor den Wohnungen, 

 selbst auf den Miststätten, um ihren Lebensunterhalt zu suchen. 



Eigenschaften. 



Dieser lebhafte Vogel hat in seinem Betragen viel Ähnlich- 

 keit mit dem Wiesenpieper und ist deshalb in der Ferne 

 vielleicht oft mit ihm verwechselt worden. Er zeichnet sich 

 dem Kenner zwar durch seine ansehnlichere Grösse, dunklere, 

 von den weissen Zeichnungen viel mehr abstechende, Farbe 

 und etwas schlankere Gestalt schon von weitem aus, doch 

 kann ein ungeübtes Auge sich auch leicht täuschen. Er ist 

 hurtig, gewandt, listig, und da, wo er sich nicht sicher weiss 

 oder sich verfolgt sieht, scheu und wild, wo er aber Ruhe 

 hat und am Brüteplatze viel zutraulicher, doch immer auf 

 seiner Hut. Er läuft schön und schnell wie eine Bachstelze 

 an den Ufern entlang und watet ins seichte Wasser so tief, 

 als es ihm die Höhe seiner Fuss wurzeln erlaubt, trägt dabei 

 den Körper ganz wagerecht, den Schwanz zuweilen gar noch 

 etwas höher und bewegt diesen mit dem Hinterleibe häufig auf 

 und nieder. Beim Auffliegen lässt er gewöhnlich seine Stimme 

 hören und setzt sich dann meistenteils bald auf einen erhabenen 

 Stein oder Baumzweig; da, wo er aber nur als Gast auf kurze 

 Zeit sich aufhält, fliegt er meistens weit weg und kommt oft 

 erst in geraumer Zeit an den ersten Platz zurück. Sein 

 schneller, gewandter Flug hat einige Ähnlichkeit mit dem des 

 Brachpiepers, mehr aber noch mit dem des Wiesenpiepers; 

 er geht auf kurzen Strecken niedrig, auf weiteren aber hoch 

 durch die Luft, bildet hier eine Schlangenlinie, dort aber 

 kleinere Absätze; doch kann man ihn eigentlich hier nicht 

 hüpfend nennen, wenigstens nicht in dem Maße, wie den des 

 letztgenannten Vogels. Am Brutorte ähnelt er diesem in 

 seinem Betragen am meisten. 



Seine Stimme gleicht auch der des Wiesenpiepers, sie 

 klingt aber gröber oder tiefer und heiserer, wie Husch husch! 

 Beim Auffliegen stösst der Vogel dieses Husch gewöhnlich 

 zweimal, selten öfter nacheinander aus; sonst hört man es 

 nur einzeln. — Der Gesang des Männchens wird von Bechstein 

 mit dem Schwalben- und Zeisiggesange verglichen, zischend, 

 wetzend heiser und nicht laut genannt, wobei es den Lockton 

 höher und tiefer häufig einmischen und dabei herumlaufen 

 soll; am Brüteplatze singt es aber lauter und Nilsson nennt 

 den Gesang dem des Wiesenpiepers ähnlich und sagt, dass 

 das Männchen singend in die Luft stiege und ohne Flügel- 

 bewegung schwebend und sanft sich während des Singens 

 wieder auf die Felsen herabliesse. Ich selbst habe es noch 

 nicht singen hören. 



Nach Bechstein soll er sich leicht an die Gefangenschaft 

 gewöhnen und, in der Stube frei herumlaufend, wie in einem 

 mit Sprunghölzern versehenen, geräumigen Lerchenkäfig, sich 

 recht gut und viele Jahre lang halten. Er sagt von ihm, dass 

 er die Reinlichkeit liebe, besonders immer an seinen Füssen 

 herumputze und nicht leide, dass sich Fädchen oder Fasern 

 und dergleichen daran hängen. 



[— Liebe schreibt darüber (siehe dessen „Ornithologische 

 Schriften"', S. 494) folgendes : Wasserpieper verhalten sich in 

 der Gefangenschaft ganz ähnlich wie Baumpieper, halten sich 

 sogar noch besser als diese, da sie viel weniger Anlage zum 

 Feistw^erden haben. So sehr aber ihr Betragen dem der Baum- 

 pieper entspricht, so sind ihre Bewegungen doch nicht so zier- 

 lich, wie denn auch die Umrisse ihres Körpers, obgleich sie 

 sich durch Glätte des Gefieders auszeichnen, etwas plumper 

 erscheinen. Im Gegensatz zu den Baumpiepern baden sich 



