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Der Wasser-Pieper, Anthus spipoletta (L.). 



Wasserpieper verdient sehr wohl einen Platz in der Reihe 

 der guten Sänger, nimmt auch unter unseren Piepern den 

 zweiten Rang ein, ob man ihn gleich nicht unter die fleissigsten 

 und auch nicht unter die frühesten zählen kann, da er seine 

 Melodie weder oft wiederholt, noch ein Merkliches vor Sonnen- 

 aufgang damit anfängt. Sonst fährt er vom Morgen bis Mittag 

 damit fort, schweigt aber von da bis 4 Uhr fast gänzlich, und von 

 1 bis 3 Uhr unbedingt, 1 ) fängt dann allmählich wieder an und 

 musiziert oft wieder fleissig bis gegen Abend. Bei Regenwetter 

 schweigt er, weniger bei schwüler Gewitterluft, und sogar an 

 jenen kalten, unfreundlichen Tagen, wo Wolken die Berge in 

 dichte Nebel hüllen, lässt er sich nicht selten hören. Hier singt 

 er meistens, wie sein erstes Morgenlied, im Sitzen, sonst immer 

 im Fluge. Die erste Strophe beginnt erst, wenn er schon ein 

 ziemliches Stück schief in die Luft gestiegen ist, und er 

 schwingt sich dann nicht mehr viel höher, überhaupt nicht so 

 hoch wie die Wiesenpieper, sondern schwebt ein Stück vor- 

 wärts, seitwärts und rückwärts im Kreise herum, senkt sich 

 während der zweiten, indem er mit hochgehaltenen Flügeln 

 und starkgesenktem Vorderleibe langsam ein paar kleine 

 Schneckenkreise abwärts beschreibt, schiesst bei der dritten 

 in schiefer Richtung herab, oft ziemlich weit fort, und endet 

 so diese und die letzte fast immer auf einem Strauche, seltener 

 auf einem Steine oder auf der Erde sitzend, nie laufend. Manch- 

 mal schwebt er auch länger umher und wiederholt den Ge- 

 sang, doch ohne die dritte Strophe (das sichere Signal zum 

 Fallen), mehrere Mal. Von seinen Gattungsverwandten zeichnet 

 er sich hier nicht allein durch eine andere Haltung aus, weil 

 er besonders seinen längeren Schwanz fast gar nicht ausbreitet, 

 sondern auch durch die von oben sehr dunkle, von unten sehr 

 helle Farbe, was in ziemlicher Entfernung schon auffällt. Mit 

 der letzten Hälfte des Juli, wo die letzten Jungen aus den 

 Eiern kriechen, geht die Singzeit völlig zu Ende. 



[ — Eine sehr schöne Lebensschilderung giebt uns Liebe 

 (siehe dessen „Ornithologische Schriften", gesammelt und heraus- 

 gegeben von Dr. Hennicke, S. 165 u. ff.) : „In seinem Betragen kann 

 er die Piepernatur keinen Augenblick verleugnen, doch sind seine 

 Bewegungen ab und zu nicht so gravitätisch bedächtig wie bei 

 dem Baumpieper. Er hat etwas Beweglicheres und ist trotz- 

 dem plumper in seinem Thun. Trotz seines Namens nimmt er 

 im Freien (auch in der Gefangenschaft) nur selten ein Bad; 

 dafür liebt er es aber, im flachen Wasser umherzuwaten und 

 dabei nach Weise der Stelzen Wasserkerfe zu suchen. Ein 

 solches Fussbad nimmt er mindestens alle halbe Stunden. Er ist 

 ferner weit scheuer und vorsichtiger als sein Verwandter, legt 

 aber seine Menschenfurcht während der Brutzeit ab und naht 

 sich auch während anhaltend schlechten Wetters den mensch- 

 lichen Wohnungen. Wie sich bei einem alpinen Vogel voraus 

 setzen lässt, ist er aber sonst gegen die Witterung weniger em- 

 pfindlich: er kommt schon Anfang März an, lässt sich fürs 

 erste auf den tiefgelegenen, schneefreien Matten nieder und 

 steigt langsam auf, bis er Ende April von seinen Brutplätzen 

 Besitz ergreift. 



Spät im Jahre, wenn der winterliche Schnee die oberen 

 Regionen deckt, zieht er sich auf immer tiefer liegende Wiesen 

 hinab, bis er endlich ebenfalls nach Afrika hinüber wandert. 



In milden Wintern bleibt er ganz da; die Gebirge bieten 

 den Tieren auf ihren warmen Thalflanken Quellen genug, deren 

 Rinnsal im Winter offen bleibt und deren Kerbtiere, zusammen 

 mit dem Samen des Wegebreit ( Plantago- Arten) , der Binsen, 

 Seggen und Sauergräser u. s. w. die genügsamen Tiere zufrieden 

 stellen. Im Gesang und seinem Benehmen entspricht er ganz 



*) Diese Kegel gilt durchgängig- und zwar nicht bloss für den Gesang, 

 sondern auch für sämtliche Locktöne s nicht bloss an heissen, sondern auch 

 an kühlen Tagen, dass sich der Gedanke aufdrängt, ob diese Vögel wohl 

 zu der Zeit schlafen möchten? — Denn man kann alsdann durch Gegenden 

 gehen, die sie höchst zahlreich bewohnen, ohne einen Laut zu vernehmen; 

 es scheint alles ausgestorben; selbst wenn man den Hund die Sträucher 

 durchsuchen lässt, wo ihn sonst binnen einer halben Minute mehr als ein 

 Dutzend schreiend umschwärmen, kommt kaum ein von ihm aufgejagter 

 einen Augenblick hervor, setzt sich aber auch sogleich wieder ein. Naum. 



der Baumspitzlerche, nur ist sein Schlag rauher, schärfer und 

 von mehr kriegerisch herausfordernder Art. Bezüglich der Ton- 

 färbung und des Anmutendem möchte ich behaupten : der Schlag 

 des Wasserpiepers verhält sich zu dem des Baumpiepers, wie 

 der Gesang der Haubenlerche zu dem der Feldlerche. 



Das „Schnurren" fügen sie nicht ans Ende des Schlages, 

 sondern vor der mehr klingelnden als flötenartigen letzten Strophe 

 ein. Letztere lassen sie ebenfalls oft weg. 



Sie setzen sich dabei oft auf die Gipfel der Latschen und 

 des niederen Strauchwerks oder auf einen Felsblock, um von 

 dort, ganz wie die Baumpieper, schräg aufzufliegen und im 

 vollen Schlage sich wieder niederzulassen. Die Lock- und 

 Warnungsrufe sind tiefer als beim Baumpieper und mehr zischend. 

 Das Flugbild ist nahezu dasselbe; höchstens kann man sagen, 

 die Flügelschläge sind kräftiger und weiter ausholend. 



Wirft man ihnen in der Gefangenschaft trockene Ameisen- 

 puppen auf das Wasser, so sind ihnen diese lieber, als wenn 

 sie in dem Futter gut präpariert eingemischt sind." — ] 



Nahrung. 



Hafte, Frühlingsfliegen, Mücken, Schnaken und andere 

 am Wasser sich aufhaltende Insekten und deren Larven fangen 

 sie an den Ufern und im seichten Wasser. Sie lesen ferner 

 allerlei kleine Käfer und Würmchen auf und fressen besonders 

 ganz kleine Schnecken samt den Gehäusen sehr gern, ja diese 

 scheinen fast, wo es sein kann, ihre Hauptnahrung aus- 

 zumachen. Bei uns finden sie, besonders in schlammigen 

 Wassern, die kleine Wasserschnecke (Limnaea auricularia) und 

 suchen deshalb diejenigen, worin diese Tierchen sehr häufig 

 leben, hauptsächlich im Winter gern auf. Am Meeresstrande 

 finden sie einige kleine Arten von Conchylien, von der Grösse 

 eines Stecknadelkopfes, in unsäglicher Menge, daher sind sie 

 auch dort so gern. Der Genuss dieser Schaltiere teilt ihren 

 Eingeweiden einen thranartigen Fischgeruch mit, wie man ihn 

 bei vielen Wasservögeln findet, welcher auch manchmal äusser- 

 lich am Vogel bemerkbar wird. 1 ) — Wenn sie nach Nahrung 

 suchen, betragen sie sich fast wie die Bachstelzen, springen 

 oft nach den entfliehenden Insekten oder suchen sie zu be- 

 schleichen, durchstören den weichen Boden nach Würmern 

 oder waten ihnen bis ans sogenannte Knie im Wasser nach. 

 Wo sie sich mit lauter Insekten und deren Larven oder 

 weichem Gewürm behelfen müssen, verschlucken sie zur Be- 

 förderung der Verdauung auch grobe Sandkörner ; wo sie aber 

 die kleinen Schaltierchen finden, scheint dies nicht nötig, weil 

 die mitverschluckten Gehäuse derselben hier diesen Dienst 

 verrichten. — Durch ihre Nahrung nähern sich diese Vögel 

 den Sumpf- und Wasservögeln. 



In der Stube sollen sie sich leichter als irgend ein anderer 

 Vogel dieser Gattung an jedes für insektenfressende Vögel 

 passende Universalfutter gewöhnen, wenn man ihnen anfangs 

 Mehlwürmer und Ameiseneier unter dasselbe mengt. Bei der 

 Mauser wollen sie jedoch eine sorgfältigere Pflege und mehr 

 von den letzteren, weil sie sonst oft während jener an der 

 Auszehrung sterben sollen. Sonst lernen sie auch gequetschten 

 Mohn und Hanfsamen, unter das gewöhnliche Futter gemengt, 

 fressen, und werden so zahm, dass sie ihrem Wärter die 

 Leckerbissen aus der Hand nehmen. Frisches Wasser zum 

 Bade ist ihnen auch notwendig; doch sollen sie sich nicht so 

 gern und oft baden als die Wiesenpieper. 



Gloger fand, dass die den Kamm des Riesengebirges be- 

 wohnenden Pieperarten nicht unbedingt Insektenfresser sind, 

 sondern auch Teile aus dem Pflanzenreich geniessen, nämlich 

 die zarten grünen Konferven, welche in den kleinen stehenden 

 Wassern und um den Ursprung der Quellen auf Torfboden 

 häufig wachsen. Er untersuchte keinen, dessen Magen nicht 

 wenigstens den vierten Teil davon, im übrigen aber Insekten 

 enthalten hätte; doch fand bei vielen sogar das umgekehrte 

 Verhältnis statt. Sowohl der Wasser- als der Wiesenpieper 



*) Bezieht sich auf Ä. obscurus. B. Bl 



