Die weisse Bachstelze, Motacilla alba (L.). 



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Sie fliegt ausserordentlich leicht und schnell, in sehr langen 

 steigenden und sinkenden Bogen oder in einer grossen Schlangen- 

 linie, meistens in mittlerer Höhe, auf kürzeren Räumen auch 

 nur niedrig, und schiesst so in langen Absätzen gleichsam durch 

 die Luft. Über grosse Wasserflächen fliegt sie immer sehr 

 niedrig, und der Schwanz ist in diesem Fluge niemals aus- 

 gebreitet; er erscheint dann ganz schmal, wird aber breit und 

 abwärts hängend, wenn sie in einem kurzen Fluge, wenige 

 Schritte weit, gleichsam durch die Luft hüpft. Sie hat ihren 

 raschen Flug ausserordentlich in ihrer Gewalt, schwenkt sich 

 mit Leichtigkeit und durchfliegt gern weite Strecken. Ihre 

 Gewandtheit im Flug muss man oft bewundern, wenn im Herbst 

 kleine Herden auf den Strassen, Dächern und da, wo sie sich 

 abends ins Rohr setzen wollen, beisammen sind, wenn diese 

 einander necken, jagen und sich herumbeissen, wie eine den 

 Stössen der anderen auszuweichen weiss und wieder eine dritte 

 zu verfolgen anfängt; wie oft zwei mit einander heftig zankende; 

 die Schnäbel gegen einander gerichtet, Hinterleib und Schwanz 

 fast gerade herabhängend, flatternd in einer senkrechten Linie 

 aufsteigen, bis die eine weicht und die Flucht ergreift u. s. w. 

 Im senkrecht aufflatternden Fluge sieht man auch oft im Früh- 

 jahr zwei Männchen, die vorher in drohender Stellung wie 

 zwei kämpfende Haushähne einander gegenüber standen, wahr- 

 scheinlich um den Besitz eines Weibchens sich hadern, wobei 

 sie mit Heftigkeit ihre Locktöne, mit Strophen ihres Gesanges 

 vermengt, hastig hintereinander ausstossen. Das erwähnte 

 Necken und Herumjagen sieht man im Spätsommer meistens 

 von jungen Vögeln. Aber auch andere Vögel, welche zufällig 

 unter diese mutwilligen Geschöpfe geraten, setzen sich ihren 

 Neckereien aus, und Sperlinge, Finken oder andere ähnliche 

 werden meistenteils so lange verfolgt, bis sie ihr Heil in der 

 Flucht suchen; selbst viel grössere, besonders den Kuckuck 

 und alle Raubvögel, gegen welche sie einen grossen Hass 

 hegen, verfolgen sie mit heftigem Geschrei und kehren, wenn 

 sie glauben ihn in die Flucht geschlagen zu haben, wie im 

 Triumph zurück und zerstreuen sich nun unter lautem Freuden- 

 geschrei wieder in der Gegend. Kein Raubvogel darf sich 

 daselbst, ohne gleich von ihnen bemerkt zu werden, sehen 

 lassen; aus allen Richtungen strömen die Bachstelzen herbei, 

 und er ist in wenig Augenblicken sogleich mit allen denen, 

 die in einem kleinen Umkreise nisten, umgeben, welche ihn 

 schreiend bis auf ihre Grenze verfolgen, ohne dass es diesem 

 einfällt, für diese Schmach sich an einem dieser Vögel zu rächen. 

 Man kann daraus, zumal im Frühjahr, sogleich ersehen, wie 

 viel ihrer in einer Gegend wohnen, und dass sie durch diese 

 Kühnheit auch anderen Vögeln nützlich werden, indem sie 

 diesen teils frühzeitig genug die Anwesenheit eines Feindes 

 verraten und sie warnen, teils dem Räuber selbst manche Jagd 

 vereiteln. Auf die Krähenhütten kommen sie auch nach dem 

 Uhu, entfernen sich aber gewöhnlich bald wieder. 



Ihre Stimme ist ziemlich verschieden; der Lockton ein 

 gezogenes helles Ziuit, — Züjit, — Biuiss, — oder Ziuwiss, 

 und ein ebenfalls gezogenes Zissississ, zississ. Diese Töne 

 sind stärker, voller, tiefer und gezogener als die Locktöne der 

 grauen Bachstelze; ob sie gleich viel Ähnlichkeit mit diesen 

 haben, so sind sie doch für den Geübten sehr kenntlich. Dann 

 hört man auch noch, wenn sie auf den Dächern oder am 

 Wasser u. s. w. hinlaufen, ein leiseres Qui, quiriri, quiri 

 von ihnen. — Das Männchen singt auch sehr fleissig, aber sein 

 Gesang besteht zum Teil aus der verschieden modulierten Lock- 

 stimme und aus vielen anderen eben nicht angenehmen Tönen, 

 die in mehreren Strophen sehr geschwind auf einander folgen. 

 Es singt sitzend, laufend und fliegend, bald auf einem Dache, 

 bei heiteren Frühlingstagen besonders auf solchen, die im Wider- 

 schein der Sonne liegen, bald auf einem Baumzweige oder sonst 

 auf einem erhabenen Plätzchen, bald im Fortfliegen; auch die 

 Töne, welche sie bei ihren Zänkereien und beim Verfolgen 

 eines Raubvogels ausstossen, sind grösstenteils ihr Gesang. 

 Man hört ihn fast den ganzen Sommer, doch am meisten in 

 den Frühlingsmonaten, und auch das Weibchen singt zuweilen 



einzelne Strophen desselben, aber viel leiser. — So viel diese 

 Vögel beim Nachsetzen der Raubvögel auch schreien und singen, 

 so wird dies doch noch bei weitem durch den Lärm übertroffen, 

 den sie beim Schlafengehen an den gemeinschaftlichen Ruhe- 

 plätzen, nämlich in den Rohrteichen, machen, wo sie gleich 

 nach Sonnenuntergang ankommen, sich ohne Unterlass necken, 

 beissen, jagen, auch mit den daselbst in eben der Absicht an- 

 kommenden Staren und gelben Bachstelzen herumhadern 

 und dazu aus vollem Halse singen und schreien, bis völlige 

 Nacht eingetreten ist. 



Diese Bachstelze ist ziemlich leicht zu zähmen und zeigt 

 sich hier als harter Vogel, gewöhnt sich aber noch leichter in 

 der Stube frei herumfliegend, als im Käfige. Sie fliegt, wenn 

 man sie ins Zimmer bringt, weniger an die Fenster als an die 

 weisse Decke, was sie aber auch bald unterlässt und was ihr 

 höchstens die Federn des Vorderscheitels kostet. Nachher geht 

 sie bald an einen hingestellten Napf mit Wasser und nimmt 

 das hingelegte Futter an. Bei einem harten Nachwinter, wo 

 viel kleine Zugvögel umkamen, fing ich einmal an einem nicht 

 völlig zugefrornen Graben mehrere weisse Bachstelzen, brachte 

 sie ohne Umstände in die Stube, und in wenigen Stunden fügten 

 sie sich schon in ihr Schicksal, frassen und waren munter. 

 Nach etwa zwei Wochen, wo sie schon recht zahm waren, 

 schenkte ich ihnen ihre Freiheit wieder; denn sie sind wegen 

 ihres häufigen dünnflüssigen Unrats nicht wohl zu leiden, ob 

 sie gleich sonst wegen ihrer schlanken Gestalt, ihres Betragens 

 u. s. w. angenehme Vögel sind und nebenbei die Stuben von 

 Fliegen reinigen. In den Vogelbauer passen sie nicht gut, weil 

 sie da den Schwanz Verstössen und sonst unansehnlich werden. 

 — Mit dem Baumpieper sollen sie sich in der Stube nicht 

 nur sehr gut vertragen, sondern sogar begatten. — 



Nahrung. 



Diese besteht in sehr verschiedenartigen Insekten, Insekten- 

 larven und Puppen, die sie bald auf dem Schlamme, Kiese und 

 zwischen den Steinen am Wasser der Teiche, Gräben, Bäche, 

 Flüsse u. s. w., bald auf den Miststätten und Dächern, oder bei 

 den Viehherden und auf den Triften, bald auf frischgepflügten 

 Ackern aufsucht. So findet man Hafte, Phryganeen, Florfliegen 

 und andere dieser Klasse, ferner: Schnecken, Mücken, Fliegen, 

 kleine Motten, Käferchen, Stechfliegen und Bremsen, nebst den 

 Larven und Puppen aller dieser und noch vieler anderer in 

 ihrem Magen. Bald sieht man sie an den Ufern emsig darnach 

 suchen, auch durchs seichte Wasser deshalb waten, bald ein 

 vorbeifliegendes Insekt im Fluge oder Sprunge erhaschen oder 

 ein sitzendes langsam beschleichen und dann mit einem schnellen 

 Satze fangen. Dies letztere sieht man häufig auf den Dächern 

 und beim Vieh mit Fliegen und Stechfliegen thun; oft flattert 

 sie auch einem fliehenden Insekt hoch in die Luft nach. Sie 

 sitzt sehr gern auf aus dem Wasser ragenden Steinen, auf 

 Brücken und Wehren, weil es da immer vorbeifliegende Wasser- 

 insekten giebt, und sucht ihre Nahrung überhaupt gern und 

 öfter am Wasser als anderswo; allein sie bestreicht deshalb 

 täglich einen grossen Bezirk und ist auch sehr häufig auf freiem 

 Felde und im Herbste mehr bei den Viehherden als am Wasser. 

 Von ihrem Wohnorte geht sie oft halbe Stunden weit auf die 

 Felder, wo soeben geackert wird, und folgt dem Ackermann 

 in der frischgepflügten Furche, um die hervorgewühlten kleinen 

 Insektenlarven aufzulesen. Dann geht sie zu dem Pferch oder 

 in die Schafhürden, wo sie vorzüglich die kleinen Käfer und 

 andere Insekten fängt, die der Schaf dünger herbeilockt, und 

 bleibt deshalb lieber hier, als dass sie den Herden folgt; doch 

 thut sie auch dies zuweilen, vorzüglich folgt sie gern dem Rind- 

 vieh. Aber auch bei den Schweine- und Gänseherden fehlt sie 

 selten. Im Frühjahr ist sie dagegen meistens am Wasser oder 

 in Dörfern und Städten, auf den Dächern und bei den Wasser- 

 mühlen, woselbst sie, wenn es nur nicht mehr anhaltend schneit 

 und friert, Futter in Menge findet. 



Im Zimmer gewöhnen sie sich bald mit Mehlwürmern, 

 Fliegen und Ameisenpuppen an jedes Stubenfutter. Ich habe 



