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Die graue Bachstelze, Motacilla boarula (L). 



mitten inne. Der Ton ist feiner, höher und viel weniger gezogen 

 als bei der ersteren und klingt scharf und kurz, Zizi, zi, ziss, 

 zississ, oder stip, stipstip, so dass ihn ein geübtes Ohr 

 augenblicklich unterscheidet. Er wird meistens nur im Fluge 

 ausgestossen. Einen anderen Ton hört man auch noch im 

 Frühlinge vom Männchen von seinen Lieblingssitzen herab; 

 welcher trillernd und zärtlich wie Zürli oder züssri klingt 

 und Paarungsruf zu sein scheint, am meisten früh morgens, 

 wobei es nachher auf eine eigene Art von seinem dürren Zweige, 

 Wehre oder Dachfirste herabfiattert, dabei die Flügel zitternd 

 bewegt, den Schwanz ausbreitet und sein Gefieder aufbläht, 

 gerade wie es die Männchen der gelben Bachstelze häufig 

 auch zu machen pflegen. Zuweilen sieht und hört man dies 

 Anfang Herbst auch von den Jungen, und im Spätherbst auch 

 manchmal von alten Männchen. Sonst hat dieses auch noch 

 einen ganz artigen, nicht unangenehmen Gesang, welcher besser 

 als der der weissen Bachstelze ist; aber es singt seltener. 

 Ihr Warnungsruf klingt wie zieh, und man hört ihn besonders 

 von den Alten, wenn den eben ausgeflogenen Jungen eine 

 Gefahr droht. 



Im Zimmer sind diese Vögel zärtlicher als die weissen 

 Bachstelzen und halten sich, auch frei herumfliegend, nicht 

 so lange wie diese. 



Nahrung. 



Sie sucht ihre Nahrung fast einzig am Wasser, besonders 

 an schattigen Kieselbächen und Quellen, an Teichen und Lachen, 

 wo sie deshalb am Ufer auf dem Sande, Schlamme oder auf 

 den Steinen herumläuft, bald bis ans sogenannte Knie darnach 

 im Wasser herumwatet und daselbst allerlei im Wasser und 

 Schlamme lebende Insektenlarven aufliest und auffischt, teils 

 die wirklichen Insekten bald im Sitzen, bald im Sprunge oder 

 kurzem Fluge erhascht und auch die vorbeifliegenden zu 

 erwischen sucht. So findet man Hafte, kleine Libellen, Frühlings- 

 fliegen und Wassermotten, Schnaken, Mücken, Fliegen und 

 die Larven aller dieser und noch mancher anderer in ihrem 

 Magen. Auch auf den Dächern jagt sie manchmal den Fliegen 

 und anderen Insekten nach, und auf den Miststätten findet sie 

 besonders die Larven und Puppen mancher Fliegenarten. Sie 

 ist sehr emsig an solchen Stellen, wo man eben das Wasser 

 abgelassen hat, und findet da auf dem Schlamme und Sande, 

 zwischen den Steinen und Wasserpflanzen sehr viel Insekten- 

 brut. Gewiss wohnt sie auch deshalb so gern bei solchen Mühlen, 

 wo das Wasser von Zeit zu Zeit aufgehalten und erst in Teichen 

 gesammelt wird, wo es daher bald im Mühlgraben, bald in den 

 Teichen abgelassene Stellen giebt. — Sie lebt meistens von 

 weichen Insekten und deren Larven und frisst seltener kleine 

 Käferchen; deswegen besucht sie auch die Viehtriften nicht, 

 wo die weisse Bachstelze der letzteren wegen so gern ver- 

 weilt. Sie sucht auch ebensowenig wie diese im langen Grase 

 der Wiesen ihre Nahrung, kommt deshalb aber auch nicht auf 

 trockene Wiesen. Hierdurch unterscheidet sie sich gar sehr 

 von der gelben Bachstelze. — Im Winter muss sie ihre 

 Nahrung auf einem grösseren Raum zusammensuchen, oft weit 

 darnach fliegen, und eine einzelne hat dann viele vom Eise 

 entblösste Stellen an den Gewässern und vom Schnee nicht 

 bedeckte Miststätten, die sie abwechselnd und täglich mehrmals 

 besucht. Man sieht sie dann halbe und ganze Stunden weit 

 nach solchen fliegen. 



Im Zimmer muss man sie mit untermengten Insekten an 

 das Nachtigallenfutter gewöhnen und ihr gute Pflege angedeihen 

 lassen, wenn man sie über ein Jahr lang beim Leben erhalten 

 will. Es sind indessen auch nur wenige Versuche der Art 

 bekannt, und ich selbst habe noch keine anstellen können. 



Fortpflanzung. 

 In völlig ebenen Gegenden nisten diese Vögel nicht, und 

 man trifft dann in solchen, wie der grösste Teil von Anhalt 

 und ein an diesen grenzender beträchtlicher Teil von Sachsen 

 ist, in der Fortpflanzungszeit keine an ; aber schon wenige Stunden 

 von Leipzig an den Ufern der Elster und Pleisse fand ich 



einzelne brütende Pärchen, so auch im M ans feldischen und 

 in dem an den Harz grenzenden Teil von Anhalt; auf dem 

 Harze und in Thüringen aber sehr viele. Dort wird man 

 bei jedem Hammer- und Hüttenwerk, bei jeder Mahl- und 

 Sägemühle im Sommer gewiss ein Pärchen, das daselbst nistet 

 antreffen; überhaupt halten sie sich dann stets nur an fliessendem 

 Wasser auf. 



Das Nest ist meistens nahe am Wasser, häufig im Ufer 

 selbst angebracht; nur selten findet man es in einer kleinen 

 Entfernung von diesem. Es steht stets in einer Höhle, die 

 jedoch meistenteils nicht so tief ist, als dass man nicht die 

 Materialien desselben schon am Eingange bemerken könnte 

 oft ragt sogar die Hälfte des Nestes schon daraus hervor. Man 

 findet es in den Löchern der Mauern an Mühlen und der- 

 gleichen Gebäuden, meistens neben den Wasserbetten, in den 

 Uferbauen, hinter einem Balken oder ausgefaulten Pfahle an 

 Wehren und Mühlbetten, in den Löchern der Erd- und Felsen- 

 wände, in Hohlwegen und Steinbrüchen oder in Uferhöhlen 

 unter überhängenden Ufern, auch in grossen Steinhaufen, unter 

 Brücken u. s. w. Je nachdem die Höhle, welche es aufnimmt 

 weit oder enge ist, bauen sie es grösser oder kleiner aus 

 mehreren oder wenigeren Materialien, die bald dichter, bald 

 lockerer ineinander geflochten sind und eben kein künstlicher 

 Bau genannt werden können. Die erste Grundlage sind kleine 

 Reischen und Würzelchen mit grünem Erdmoos vermischt, unter 

 welchen sich öfters noch dürres Laub und Grasstöckchen mit 

 den Wurzeln und anhängender Erde befinden; nach innen 

 werden alle diese Dinge feiner, und das Innere ist mit Haaren 

 und Borsten, Wolle und Pferdehaaren ausgelegt und bildet 

 einen halbkugelförmigen Napf. 



Die Eier, wovon man gewöhnlich fünf bis sechs, seltener 

 nur vier Stück in einem Neste findet, sind sehr dünn- und glatt- 

 schalig, ohne merklichen Glanz, meistens kurzoval, oft an einem 

 Ende ziemlich spitz, an dem anderen stark abgerundet, seltener 

 etwas länglich. Sie gleichen in der Form denen der weissen 

 Bachstelze so ziemlich, sind aber jederzeit merklich kleiner 

 und von einer ganz anderen Farbe, nämlich auf einem schmutzig 

 gelblichweissen oder graugelblichweissen Grunde überall mit 

 gelbgrauer Farbe und mit einem bleichen Gelbbraun bespritzt 

 und bepunktet, zuweilen auch mit diesen Farben einzelner und 

 gröber gefleckt. Manchmal verfliessen die Zeichnungen mit 

 der Grundfarbe sehr, bei anderen blickt diese wieder reiner 

 zwischen jenen durch, noch andere scheinen nur blass gelb- 

 braun gewölkt, bei noch anderen ist auf dieses noch ein dunkleres 

 Gelbgrau gespritzt, und bei einigen werden auch dunkelgraue 

 Fleckchen sichtbar. Zuweilen fliessen die gelbbraunen Zeich- 

 nungen am stumpfen Ende fast zusammen, und das entgegen- 

 gesetzte ist lichter, bei den meisten sind sie aber ziemlich 

 gleichförmig auf der ganzen Fläche verbreitet. So variieren 

 sie ziemlich bedeutend. Sie ähneln hinsichtlich ihrer Farbe 

 denen der gelben Bachstelze sehr, sind aber doch im 

 Ganzen stets viel lichter und gelblicher und dabei allezeit um 

 vieles grösser. Sie halten in der Grösse zwischen den stets 

 sehr kleinen Eiern dieser und denen der weissen Bachstelze 

 das Mittel und sind ziemlich leicht zu erkennen. [— Die Maße 

 der Eier sind: Maximum 20 X 15 mm, Minimum 17,2 X 14 mm; 

 die Normalgrösse 19,5 X 14,6 mm. — -] 



Das Weibchen brütet sie gewöhnlich allein aus, doch hat 

 man auch schon das Männchen über denselben brütend ge- 

 funden. — Sie lieben die Eier so, dass man das brütende 

 Weibchen leicht auf dem Neste greifen kann; noch mehr lieben 

 sie aber nachher die Jungen, die das Nest schon verlassen, 

 wenn ihre Schwanzfedern kaum etwas über die Hälfte ihrer 

 nachherigen Länge haben, versorgen sie auch dann noch fleissig 

 mit Futter und machen sie auf drohende Gefahren aufmerksam, 

 bis diese sich selbst nähren können, worauf sie zur zweiten 

 Hecke schreiten; denn sie machen alle Jahre zwei Brüten. — 

 In guten Frühjahren und von alten Pärchen findet man oft 

 schon zu Anfang April das Nest mit den Eiern, wo dann die 

 Jungen schon zu Anfang Mai Mgge sind, worauf die Alten 



