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Der Schnee- Ammer, Plectrophenax nivalis (LINN.). 



bis nach Österreich und in die Schweiz [— , nach von 

 Chernel auch öfters nach Ungarn — ]. Er erscheint dann in 

 unsäglicher Menge in Livland, Kurland, inPreussen, auch 

 im nordöstlichen Deutschland, und ist dann selbst bei uns in 

 Anhalt keineswegs ein seltener Vogel. Wir sehen ihn hier 

 alle Jahre einzeln und in kleinen Gesellschaften, in schnee- 

 reichen Wintern aber auch oft in grossen Scharen. [ — In 

 Spanien und Italien erscheint er schon selten, wurde aber 

 auch als Wintergast auf den Azoren (Godman), und in einem 

 Falle (Drake, Ibis 1867, p. 467) sogar in Marokko nach- 

 gewiesen. — ] 



Die Mehrzahl dieser Ammern sind Zugvögel; die Strenge 

 und Dauer der arktischen Winter vertreibt sie in grossen Massen 

 aus den Gegenden, wo sie brüteten ; sie verlassen sie mit Ende 

 des Sommers oder im Herbst und überwintern unter milderen 

 Himmelstrichen. Dies mag wahrscheinlich mit allen der Fall 

 sein, die in den nördlichsten Polarländern brüteten; allein 

 schon von denen, welche im Sommer auf Island wohnen, 

 bleiben viele den Winter über da und sind dann auch Stand- 

 vögel oder doch höchstens nur Strichvögel. Die Zugvögel 

 kommen bei Petersburg schon Ende August und im September 

 an, ebenso auf den Faröer-Inseln und den Orkaden, wo man 

 sie wegen ihrer ungeheueren Menge, in welcher sie dort er- 

 scheinen, Schneeflocken nennt, und kommen dann eben da- 

 selbst zu Anfang April wieder auf dem Rückzuge oder der 

 Durchreise nach dem hohen Norden in fast ebenso grossen 

 Schwärmen vor. Sie ziehen am Tage, meistens in gedrängten 

 Haufen, wenn sie eilen, oft sehr hoch durch die Luft, häufig 

 aber auch ganz niedrig, und dann zuweilen sehr zerstreut, so- 

 dass, wenn sich eine solche Schar lagert, sie bald eine sehr 

 weite Fläche bedeckt, bald sich nur auf einen kleinen Raum 

 beschränkt. — Zu uns, in die Ebenen Anhalts und des an- 

 grenzenden Sachsens, kommen sie nur bei vielem Schnee in 

 Menge und selten vor Mitte Dezember an. Beginnt dieser 

 Monat mit dauernder Kälte und Schnee und fängt es dann, 

 etwa in seiner zweiten Hälfte, bei stürmischer Witterung recht 

 anhaltend zu schneien an, zu drehen und zu wehen, wie man 

 zu sagen pflegt, so darf man sich nur in solchem Wetter auf 

 das freie Feld begeben, um diese Vorboten strenger oder viel- 

 mehr schneereicher Winter begrüssen zu können. Es ist ein 

 seltener Fall, wenn man hier einzelne im November schon 

 sieht, aber nur einmal sah mein Vater einen gar schon 

 Ende Oktober, noch dazu bei ganz gelinder Witterung. 1 ) Sie 

 treiben sich dann den Winter hindurch auf den Feldern umher, 

 sind aber sehr unruhig und verweilen nicht lange in einer 

 Gegend. Mit Anfang März sind alle wieder verschwunden. 

 [— In späten Frühjahren bleiben sie jedoch länger bei uns. 

 Ziemer traf z. B. 1883 noch am 31. März einen Flug von etwa 

 vierzig Stück, unter denen ein alter, scheinbar rein weiss und 

 schwarzer Vogel war. — ] 



Ihr Zug ist bei uns sehr unregelmässig, ein blosses Umher- 

 schweifen; mein Vater sah einmal zu Anfang Januar, im 

 Jahre 1793, in welchem Winter sie sich in ungeheurer Menge 

 auf unseren Feldern zeigten, alle nach Westnord ziehen; 

 eine Schar folgte der anderen, und sie waren so eilig, dass 

 sie sich kaum so viel Zeit nahmen, sich satt fressen zu können; 

 es wurden viele geschossen, aber nach zwei Wochen waren 

 alle fort. Nach dieser Zeit habe ich noch einige solche 

 Winter erlebt und jedesmal viele erhalten. Als in dem einen 

 gleich nach Lichtmess (man sah schon ganze Herden zurück- 

 gekehrter Feldlerchen) Tauwetter eintrat, eilten ungeheure 

 Scharen hier durch nach Norden zurück; weil sie aber sehr 

 flüchtig waren und binnen drei Tage schon alle verschwanden, 

 so bekam ich damals nicht sehr viele. Im harten Winter 

 1822 auf 1823 waren sie nicht sehr zahlreich, es fiel zu wenig 

 Schnee; beim Anfang der strengen Kälte mit Schnee, am 

 20. Dezember 1822, sah ich die ersten, sechs Stück; nachher 



*) Vielleicht war dies ein Lerchensporn ammer, welchen Vogel 

 mein Vater damals noch nicht kannte, und welcher sich immer früher 

 zeigt als die Schneespornammern. Naum. 



aber, als mit Ende Januar 1823 der Schnee zu schmelzen 

 anfing, nämlich den 31. dieses Monats, bei sehr gelinder 

 feuchter Witterung, sahen wir ungeheure Scharen sehr hoch 

 durch die Luft von Süden gerade nach Norden zu eilen. In 

 dem sehr gelinden Winter 1823 bis 1824 zeigten sie sich sehr 

 einzeln; am 13. Januar sah ich drei Stück hoch durch die 

 Luft über mich hinstreichen. 



Wenn ich grosse Herden Schneespornammern antraf so 

 bestanden sie jederzeit aus alten und jungen Vögeln im bunten 

 Gemisch durcheinander, wobei das viele Weiss in den Flügeln 

 der meisten, besonders aber an den ganz alten Vögeln, die an- 

 genehmste Abwechslung machte. Zuweilen sieht man aber bloss 

 einzelne Familien beisammen, und die ältesten und schönsten 

 Männchen trifft man öfters auch ganz allein, von aller Ge- 

 sellschaft entfernt an. Sind nur wenige beisammen, so sieht 

 man nie mehr als einen weissen oder alten Vogel darunter 

 die andern sind grau; zwei ganz alte Männchen sah ich in 

 so kleinen Gesellschaften nie. Unter den wenigen hier über- 

 winternden Feldlerchen, oder auch unter den an den 

 Strassen gelagerten Goldammern und Feldsperlingen 

 sieht man nur die einzelnen Vögel zuweilen; solche mischen 

 sich auch wohl manchmal unter die Scharen zurückkehrender 

 Feldlerchen; doch ist dies sehr selten. 



In seinem eigentlichen Vaterlande bewohnt der Schnee- 

 spornammer hohe, felsige Gegenden, rauhe Berge und Klippen 

 und ganz von allen Reizen entblösste Einöden, Länder, wo 

 kein Baum mehr wächst, wo der unfruchtbare Boden kaum 

 noch krüppelbaftes Gesträuch von Zwergbirken (Betula nana) 

 und Zwergweiden kümmerlich hervorbringt, wo nur Heidekraut 

 (Erica) in den Zwischenräumen und niedrige Bergpflanzen 

 gedeihen. Auch auf seinen Wanderungen verabscheut er die 

 Bäume, weicht den Wäldern aus, wo er kann, und waldreiche 

 Gegenden sehen ihn daher nur als einen vom Zufall Ver- 

 schlagenen oder Verirrten in harten Wintern zuweilen auf 

 den freien Landstrassen. 1 ) Er hält sich auf seinen Zügen, 

 wie es scheint, auch lieber in flachen Gegenden auf, vermut- 

 lich, weil die Gebirge der gemässigten Zone grössenteils zu 

 waldreich für ihn sind, zieht häufig an den Seeküsten entlang, 

 und lagert sich am liebsten auf weiten, ebenen Feldern. Man 

 sieht ihn dann öfters, zumal die einzelnen Vögel oder kleinen 

 Gesellschaften, wenn tiefer Schnee die Erde bedeckt, an den 

 Heerstrassen; die grösseren Flüge bedecken dagegen oft ganze 

 Flächen Stoppeläcker, die breiten Grasraine und die Rasen- 

 hügel der Felder. In anderen Ländern sollen sie im Winter 

 auch vor die Scheuern kommen, wahrscheinlich sind hier aber 

 bloss die ganz frei liegenden Gehöfte zu verstehen; denn bei 

 uns wagen sie sich nie in die Dörfer, und es muss selbst sehr 

 vieler Schnee gefallen sein, wenn sie mit anderen Winter- 

 vögeln einmal die freien Landstrassen, wo sie durch jene 

 führen, besuchen sollen. 



Er hält sich stets auf dem Erdboden auf, setzt sich 

 höchstens auf Steine und Klippen, aber nie sah ich ihn auf 

 einem Baume. Dort läuft er wie eine Lerche herum und 

 hält daselbst auch, eben wie diese, seine Nachtruhe in einer 

 kleinen Vertiefung, hinter einer Erdscholle, hinter einem Feld- 

 raine, in einer Ackerfurche, altem Fahrgeleise, oder zwischen 



*) Dass er sich, wie Bechstein sagt, gern auf Bäume setze und 

 wohl gar des Nachts auf solchen schlafen sollte, ist ganz gegen meine 

 Erfahrung, und ich bezweifle wenigstens das letztere ganz, obgleich auch 

 Nilsson sagt, dass sie sich zuweilen auf Bäume und Dächer setzten. Naum. 



Dr. Coues sah die Schneeammern selten auf den Bäumen, und es 

 schien ihm, dass sie sich nicht bequem fühlten. „Sie sitzen still, offenbar 

 mit dem Gleichgewicht kämpfend; wenn sie versuchen, ihre Haltung zu 

 wechseln, bewegen sie sich ungeschickt, sichtlich in der Furcht, dass sie 

 herunterfallen könnten, setzen einen Fuss nach dem anderen und flattern 

 mit den Flügeln, um den Fall zu verhüten. Es scheint, dass ihre Füsse 

 kleine Ästchen nicht mit Sicherheit fassen können" (Coues, Birds of the 

 North West 1874, p. 119). harvie- Brown und Seebohm sahen jedoch 

 während ihrer Reise in das Petschoragebiet beständig Schneeammern, 

 einzelne, wie ganze Flüge, auf Fichten, Weiden und entlaubten Lärchen 

 sitzen, von Baum zu Baum fliegen und sich ohne jedes Bedenken und 

 Zögern setzen (Vergl. Seebohm, Br. B. II, p. 127 bis 128). J. P. 



