Der Haus-Sperling, Passer domesticus (L ). 



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Es ist mit den Sperlingen, wie mit den ebenso im Rufe 

 allgemeiner Schädlichkeit stehenden Saatkrähen. Ich muss 

 leider in meinem eigenen kleinen Besitztum die traurige Er- 

 fahrung machen, dass der jetzt schon sehr bedeutende Schaden, 

 den die Maikäfer und noch mehr die Maikäferlarven, auch die 

 Rosenkäfer thun, von Jahr zu Jahr wächst, weil man die Saat- 

 krähen aus unserer Nähe wegwies, indem man die Hölzer, 

 in welchen sie zu Tausenden nisteten, ausrodete. Die nächsten 

 Dörfer bei diesen kannten sonst jene Käfer nur dem Namen 

 nach; jetzt werden sie dort schon schädlich; ihre Menge ist 

 mit jedem Jahr gewachsen und macht für die Zukunft besorgt. 

 Hat die Natur nicht noch andere Mittel zur Beschränkung der 

 Vermehrung jener, als die Vögel, so sind die Aussichten für 

 künftige Ernten u. s. w. für die hiesige Gegend fürwahr trübe. 



— Mein Vater machte einstmals die Bemerkung, dass eine 

 grosse Menge Raupen der Noctua Gamma Linn. seine Erbsen- 

 äcker zu verwüsten drohte ; kaum wurden dies die nahe- 

 wohnenden Saatkrähen inne, als sie in Scharen ankamen, 

 binnen wenigen Tagen alle Raupen aufzehrten und ihm die 

 Ernte retteten. Im Sommer 1823 war es dagegen ganz anders; 

 eine so grosse Menge von diesen Raupen, wie vorher hier nie 

 gesehen war, verheerte die Erbsenäcker ganzer Fluren und 

 drohte noch vielen anderen Feldfrüchten den Untergang (fast 

 wie im Jahr 1735 in Frankreich); es zeigten sich nur kleine, 

 aus der Ferne herkommende Herden von Saatkrähen, welche 

 aber von einigen unwissenden Landwirten an ihrem wohl- 

 tätigen Vorhaben verhindert und sogar weggescheucht wurden, 

 weil jene nicht ahnten, dass sie der noch kleinen, ihrem profanen 

 Blick bis jetzt noch entgangenen Raupen wegen kämen, und 

 als sie diese endlich zu ihrem Entsetzen gewahr wurden, war 

 es zu spät, die hilfreichen schwarzen Scharen zurückzurufen. 



— Wollten doch unsere Landwirte, Gärtner und Jäger an- 

 fangen, sich ernstlich mit dem Studium der Naturgeschichte 

 zu beschäftigen! Wie vielen Missgriffen würde da vorgebeugt 

 werden? 



Weil sie sonst mehr noch als jetzt in dem üblen Ruf 

 schädlicher Geschöpfe standen, war den Unterthanen mancher 

 Länder auferlegt, eine gewisse Anzahl Sperlingsköpfe als eine 

 jährliche Abgabe an die Obrigkeit abzuliefern. Dies gab Ver- 

 anlassung zu vielem Unfug; die Trägen nahmen die Köpfe 

 derjenigen Vögel, deren Nester sie zufällig bei ihren Han- 

 tierungen auf den Feldern, in Wiesen und Wäldern fanden, 

 und lieferten sie für Sperlingsköpfe ab. 



[— Diese im Anfange des Jahrhunderts jedenfalls richtigen 

 Ausführungen Naumanns dürften heute nicht mehr allgemein 

 zutreffen. Die Verhältnisse haben sich eben seitdem in vieler 

 Beziehung geändert, besonders was den indirekten Schaden, 

 den uns die Sperlinge zufügen, anlangt. Durch die moderne 

 Forstkultur und Architektur sind die Baum- und Mauerhöhlen 

 und -Löcher immer weniger geworden, sodass eine Wohnungs- 

 not für die Höhlenbrüter entstanden ist, die dadurch, dass der 

 Sperling die meisten Baum- und Mauerlöcher besetzt, bei den 

 übrigen Höhlenbrütern auf den Bestand schädlich einwirken 

 muss. So ist der indirekte Schaden der Sperlinge ein noch 

 bedeutenderer als der direkte. Aber auch bezüglich des letzteren 

 haben sich Stimmen erhoben, die nicht zu überhören sind. So 

 schreibt Liebe (Ges. Schriften S. 588): „Die Jungen erhalten 

 von den Sperlingen nur in .den letzten Stadien ihres 

 Höhlenlebens und auch dann nur höchst selten Maikäfer- 

 kost. Das Urteil stützt sich nicht bloss auf Beobachtung mit 

 dem Gucker, sondern auf drei Jahre hindurch fortgeführte und 

 später oft wiederholte Untersuchung der Kröpfe junger Sperlinge. 

 Ein einziges Mal fand ich Maikäferreste bei einem nahezu 

 flugfähigen Tiere. Nur in den ersten drei oder vier Tagen 

 ihres Lebens erhalten die jungen Sperlinge ausschliesslich 

 Kerbtierkost, — meist Blattläuse, Püppchen von Schmetter- 

 lingen und Zweiflüglern, nackte Räupchen, kleine Schmetter- 

 linge, Spinnen, Asseln und Maden von Zweiflüglern. Bei zweiten 

 und dritten Brüten fand ich einige Male die Kröpfe der ganzen 

 Nest-Gesellschaft angefüllt mit den grünen Maden der so nütz- 



Naumann, Natm-geschichte Bd. III. 



liehen Schwebfliegen (Arten von Syrphus), welche an der 

 Rückenzeichnung leicht kenntlich sind. Vom vierten oder 

 höchstens fünften Tage an färbt sich der Brei aus dem Kröpfe 

 mit Jodtinktur und erscheint unter dem Mikroskop als vorzugs- 

 weise aus Stärkemehl zusammengesetzt, mit eingestreuten 

 Fetzen Pflanzengewebe, mit Chitinhaaren, einzelnen Panzer- 

 stückchen von Kerbtieren und Spelzenstückchen, welche von 

 noch grünen Gersten- und Weizenkörnern herrühren. Noch 

 milchige Körner der letztgenannten Getreidearten bilden jetzt 

 vorzugsweise die Nahrung der Alten wie der Jungen. In den 

 Kröpfen sieben bis neun Tage alter Tiere fand ich mehrfach 

 nur wenig zerkleinerte Kerne von Haferkörnern, — wahrschein- 

 lich eine Beute aus frischem Pferdedünger. Ausserdem fand 

 ich häufig kleine Fleischstückchen, welche die Alten aus den 

 Gossen und von den Fleischerbuden wegholen, — sodann Krüm- 

 chen von Schwarzbrot und kleine Stückchen Semmelrinde, 

 einmal auch ein Stückchen Kartoffelschale. Zweimal fand ich 

 Bröckchen von weissem Käse. Die Kerbtierreste werden immer 

 seltener, je älter die Jungen werden. — Fast alljährlich habe 

 ich junge Sperlinge ausgehoben und aufgezogen. Zweimal 

 habe ich sie in Maikäferjahren vorzugsweise mit dem Fleisch 

 und den weichsten Teilen von Maikäfern gefüttert und ge- 

 funden, dass sie bei solcher Kost bald eingehen und meist nicht 

 einmal zum Ausfliegen kommen. Dieselbe Erfahrung habe ich 

 übrigens auch an jungen Drosseln, Staren, Elstern und Dohlen 

 gemacht. Junge Haushühner und Hausenten sterben, wie mir 

 Landwirte versicherten, ebenfalls an zu reichlicher Maikäfer- 

 nahrung. 



Sicher ist jedenfalls, dass im östlichen Thüringen 

 die Sperlinge als Vertilger der Maikäfer durchaus 

 keine nennenswerte Rolle spielen, und dass sie ihre 

 Jungen so gut wie gar nicht mit Maikäfern füttern. 

 Überhaupt leisten die Sperlinge als Insektenfresser nicht so 

 viel Nutzen, wie so mancher nicht scharf beobachtende Freund 

 der munteren Burschen glauben möchte, — ja sie schaden 

 sogar hier und da durch das Wegfangen nützlicher Insekten. 

 Fern liegt mir aber der Gedanke, dass man diese Tiere wegen 

 ihrer sonstigen Schädlichkeit in Garten und Feld ausrotten 

 müsse; denn ein derartiges rein utilitarisches Vorgehen ist des 

 Menschen und vor allem des Naturforschers unwürdig. Aber 

 eine noch stärkere Vermehrung derselben scheint mir doch 

 bedenklich, da sie bei der Wohnungsnot unserer Höhlenbrüter 

 zuletzt nur auf Kosten der edleren Singvögel vor sich gehen 

 könnte." Und Gätke (Vogelwarte Helgoland, 2. Aufl., S. 430) 

 schreibt: „In Amerika macht man sehr schlimme Erfahrungen 

 mit dem Sperling: Einwanderer von Europa dachten es sich 

 so schön, ein Stück Heimat in Gestalt des Spatzes dahin zu 

 verpflanzen, Hessen eine Anzahl derselben hinüberkommen und 

 setzten sie aus; der liebe Spatz gedieh zur Freude seiner Ver- 

 ehrer so ausgezeichnet, dass er nicht allein sehr bald in New 

 York, Chicago, Cleveland und anderen grossen Städten Gebäude 

 und Plätze vollständig überschwemmte, sondern aus den Parks 

 und Anlagen alle dieselben bis dahin durch ihren Gesang ver- 

 schönernden einheimischen Sylvien und Drosseln vollständig 

 vertrieb. Er hat nunmehr die ganzen Vereinigten Staaten vom 

 Atlantischen Meer bis zum Stillen Ozean überflutet, seine 

 Scharen haben sich zu so ungeheuren Massen vermehrt, dass 

 Pfirsich- und Weinbau in ernstester Weise gefährdet sind und 

 die Regierung des Landes auf Mittel zu sinnen hat, wie dieser 

 Plage Einhalt zu thun sei." In ähnlich absprechender Weise 

 äussern sich auch E. v. Homeyer, der den Schaden, welchen 

 ein überwinterndes Sperlingspaar mit Jungen anrichtet, auf zwei 

 bis drei Mark schätzt, Barrows, Tegetmaier, Riley, Merriam, 

 Gurney, Saunders, Seebohm, A. Brehm, v. Berlepsch und 



andere. — ] 



Beobachtung. Beim männlichen Haussperling- scheint wie bei 

 einer Menge anderer Vögel, welche eine weite Verbreitung nach Süden 

 haben, ein wärmeres und heisses Klima vorteilhaft auf die Farben des 

 Gefieders zu wirken, während das Weibchen unter allen Himmelsstrichen 

 sich gleich gefärbt bleibt, was die der neuerdings von einigen Schrift- 

 stellern für eigene Arten (Species) genommenen Abweichungen, nämlich 



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