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doute, mais qui h'en attestent pas moins l'enfance de la pra- 

 tique. 



La seconde division embrasse une période de soixante-seize 

 ans, durantlaquellede nombreux travaux importants ont vu le 

 jour, EUes'ouvreparl'apparition de Tunique ouvrage publié en 

 France et spécial au fraisier (1), livre rempli d'érudition, de 

 faits, à la fois botanique et horticole, où se trouvent surajoutés 

 aux détails de la culture contemporaine à Tannée 1766 les 

 résultats de la pratique et de Texpérience propre de son 



auteur. 



Duchesne nous donne les raisons qui lui firent naître Tidée 

 d'écrire l'histoire des fraisiers. 



(( La curiosité, dit-il, d'élever de graine le fraisier, qu'on ne 

 <( sème jamais, m'a procuré le hasard heureux d'en gagner 

 « un d'une race nouvelle en 1761 {F. de Versailles). Ceré- 

 (( sultat, m'ayant attiré plus particulièrement à l'examen du 

 (( fraisier, m'a conduit à une autre découverte. J'ai vu que 

 « tous ne sont pas hermaphrodites parfaits, qu'il s'en trouve 

 a ou les sexes sont séparés sur des individus différents. J'ai 

 « même réussi en 1765 à féconder avec des mâles des indi- 

 « vidus d'une autre sorte, qui sont constamment stériles dans 

 « les jardins des curieux, n 



Duchesne avait eu l'avantage de voir et d'étudier tous les 

 fraisiers collectionnés à Trianon, par suite des correspon- 

 dances que cet établissement, d'après les ordres du roi, en- 

 tretenait avec toute l'Europe. Il avait déjà semé, cultivé et 

 décrit la plupart; il avait lu ce qui avait été imprimé jus- 

 qu'alors sur ce sujet, surtout le Dictionnaire des Jardiniers, 

 de Philippe Miller, et il découvrit que le fraisier, cette plante 

 si utile, cultivée depuis longtemps, n'était bien connue que 

 d'un petit nombre de cultivateurs marchands, « qu'elle n'avait 

 « pas encore son historien particulier, »> et il se mit à faire 

 son histoire. Voici le plan de l'ouvrage : 



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(1) Histoire naturelle des Fraisiers, par Duchesne. 1 vol. in-18 de 

 430 pages, y compris 116 pages de notes. Paris, 1766. 



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