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faudrait qu'elle fût toujours faite 



Si l'on tient 



à manger des fraises dans toute leur fraîcheur, fraîcheur qui 

 s'altère si vite, il faut prendre les précautions que je vais 

 indiquer. 



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Faire faire la cueillette toujours par la même personne ha- 

 . bituée aux plantes, de préférence par le jardinier ou sa 

 femme; le moment le plus favorable est le matin, même pen- 

 dant la rosée ; elle sera toujours terminée entre 8 et 9 heures, 

 dit Le Lieur. 



La fraise doit être choisie parfaitement mûre, rouge sur 

 toute sa surface, et sans être avancée, prise avec le calice. On 

 coupe avec les ongles la queue (pédicelle) qui la supporte. 

 On dépose les fraises dans un petit panier ad hoc. La récolte 

 terminée, on le place à la cave ou dans un garde-manger 

 très-frais. Une heure avant le déjeuner ou le dîner, au mo- 

 ment où le domestique dresse son dessert, il. va chercher sa 

 provision, sépare les fraises des calices et les place dans un 

 ou plusieurs compotiers, suivant le besoin. Les fraises (des 

 Quatre-Saisons du moins) qui ont paru sur la table ne peuvent 

 guère y être servies de nouveau, tant elles s'altèrent vite. 



Si l'on tient à avoir des fraises à chaque repas, depuis le 

 moment où les premières mûrissent jusqu'aux gelées, il faut 

 proportionner l'étendue de la plantation des fraisiers au 

 nombre des consommateurs habituels. Je me suis assuré, par 

 exemple, que 700 pieds parfaitement cultivés pouvaient aisé- 

 ment entretenir sans lacune une maison composée de dix 

 maîtres. Ce serait donc 70 pieds par personne; or, en partant 

 de cette base, le nombre 70 serait répété autant de fois qu'il 

 y aurait de personnes ; ce calcul, on doit le comprendre, n'est 

 pas d'une exactitude rigoureuse ; je crois cependant qu'il 

 peut servir de donnée très-approximative. 



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Soins à donner l'été. 



Nous avons dit que les fraisiers 



avaient été paillés aux environs du 15 mai ; à partir de cette 

 époque, la fréquence des mouillures et le volume de l'eau se- 

 ront proportionnés au temps qu'il fera. En général, une ou 



