DES SCIENCES NATURELLES. 61 



dite de la végétation superficielle qui la recouvre. Les élé- 

 ments constitutifs de cette dernière ne sont point tou- 

 jours identiques à ceux de la tourbe elle-même, et, sui- 

 vant leur nature, on peut distinguer en Europe trois 

 types principaux de marais tourbeux : 



1. Sphagneto-eriophoro-callunetum (marais émergés de 

 Lesquereux), plus ou moins bombés à la surface (Hoch- 

 moore). Dans l'Europe centrale, ce type est toujours ac- 

 compagné de Sphagnum et peut se rencontrer sur les 

 pentes de montagnes sans eau stagnante. 



2. Hypneto-cariceto-graminetum. Ce type offre différen- 

 tes variétés suivant l'importance que prend l'un ou l'au- 

 tre des éléments constitutifs, mais c'est toujours un ma- 

 rais plat, jamais bombé et demandant à être constamment 

 pénétré d'eau stagnante ou coulant lentement. 



3. Marais émergés reposant sur des marais plats. Ce sont 

 les plus répandus dans les régions préalpines de l'Alle- 

 magne centrale, de la Bohême, de la France. Dans notre 

 pays, ces marais sont le plus souvent couverts de Pinus 

 montana var. uncinata, dont le feuillage sombre donne 

 au paysage un aspect septentrional. 



Au point de vue de l'exploitation pratique, les marais 

 tourbeux peuvent aussi être utilisés soit pour la produc- 

 tion de litière (Torfstreu), qui, par des soins appropriés, 

 peut être augmentée chaque année ; soit pour le produit 

 de combustible (Tor/mw/fe), traité par des machines spé- 

 ciales. 



Certains marais tourbeux peuvent être améliorés par 

 le dessèchement et la culture ; mais, pour exécuter ces 

 travaux, une connaissance exacte des sous-sols est abso- 

 lument nécessaire à cause de la grande proportion de sul- 

 fure double de fer qui s'y rencontre parfois. 



