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résultent d'une adaptation secondaire. Ainsi, tandis que 

 la paroi externe de la vésicule oculaire cristallinienne 

 laissait toujours pénétrer les rayons lumineux et conti- 

 nuait k jouer le rôle de lentille rudimentaire, la paroi in- 

 terne perdait ses fonctions visuelles proprement dites et 

 ses éléments furent les premiers à se modifier. De sorte 

 que les fibres du cristallin de l'adulte représentent en réa- 

 lité les bâtonnets rétiniens transformés de l'œil ancestral 

 des Vertébrés. 



Cette vésicule optique tégumentaire montre de grandes 

 analogies avec l'œil pinéal des Sauriens, non au point de 

 vue morphologique, mais au point de vue fonctionnel. 

 Ces deux types d'organes visuels ont chacun la forme 

 d'un sac dont la paroi distale sert de lentille, la paroi 

 proximale de rétine. Ils se distinguent surtout l'un de 

 l'autre par la pigmentation. La paroi proximale de la 

 vésicule cristallinienne ayant perdu de bonne heure ses 

 fonctions de membrane réceptrice des impressions lumi- 

 neuses, et étant devenue un corps réfringent, sa pigmen- 

 tation primitive a complètement disparu. Celte disparition 

 du pigment est parfaitement explicable par le changement 

 de fonction que subissait la lentille, elle ne constitue pas 

 une objection sérieuse contre le rôle visuel qu'aurait joué 

 primitivement cet organe. 



Les faits étudiés jusqu'ici militent tous en faveur de 

 l'hypothèse que le cristallin représente l'œil tégumentaire 

 ancestral des Vertébrés et permettent de comprendre sans 

 difficulté les caractères embryologiques que montre cet 

 organe. Nous avons vu que les premières phases du dé- 

 veloppement de la lentille sont identiques à celles des au- 

 tres organes sensoriels céphaliques, oreille et fosses 

 nasales ; que la vésicule cristallinienne a un mode de forma- 



