— 133 — 



sur toutes les côtes. Lorsque les Cordillères se sont sou- 

 levées, un nouvel abaissement du niveau des océans a 

 eu lieu etc. etc. 



Les marques du niveaif antérieur plus élevé de la mer 

 sont les lignes nommées litorales (shore-lines), et là, ou 

 elles se trouvent, les partisans de la théorie des soulè- 

 vements séculaires les prennent pour des preuves du 

 soulèvement de la côte, tandis qu'elles ne sont autre 

 chose, que les indices de l'abaissement de l'océan, dont 

 les soulèvements locaux considérables de l'écorce terre- 

 stre ont été la cause. Un soulèvement violent de la terre 

 ferme avait pour suite un retrait des eaux, qui presque 

 ne se faisait voir ni sentir. Les denudations, qui s'en 

 suivaient, étaient plus faciles à observer sur les riva- 

 ges plats que sur les rochers escarpes, mais ces der- 

 niers étaient plus propres pour la mesure de l'abaisse- 

 ment successif des mers. Cependant là oîi les vagues 

 rongeaient la côte et là, où il y avait du terrain meuble, 

 les mar.ques du niveau antérieur de la mer s'effaçaient 

 facilement. 



L'agrandissement graduel des continents pendant tou- 

 tes les périodes géologiques et la denudation de l'ancien 

 fond de la mer, parlant en faveur de l'abaissement per- 

 pétuel des eaux, sautent aux yeux surtout sur les bords 

 des continents nouvellement dénudés. Les bords occiden- 

 taux de l'Amérique du nord sont composés partout de 

 dépôts récents et tertiaires, qui se sont déposés sur un 

 fond cristallin, comme p. e. dans le détroit de Behring, 

 sur la presqu'île d'Aliaska et à partir de l'embouchure 

 du Columbia jusqu'à la presqu'île de Californie. La par- 

 tie orientale de l'Amérique du nord est également bor- 

 dée de dépôts tertiaires et quaternaires à partir de l'em- 

 bouchure (lu Delaware jusqu'à Texas. D'après la théorie 



