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carbonique, passant de l'état libre à l'état latent. L'at- 

 mosphère doit disparaître et il est possible, que jadis 

 l'atmosphère de la lune fut fixée pour la plus grande 

 partie par des procès chimiques. La diminution de l'aci- 

 de carbonique a pour suite une diminution des substan- 

 ces organiques. Comme d'après nos connaissances actu- 

 elles la substance organique putréfiée est le seul moyen 

 d'effectuer la réduction des oxydes des métaux et des 

 sulfates; sa diminution doit être suivie d'une diminution 

 de l'oxygène libre à cause de l'absorption prédominante 

 par le protoxyde de fer et les pyrites.» Il est à remar- 

 quer cependant, que pour le moment une diminution de 

 l'acide carbonique libre n'est pas à craindre, puisque la 

 combustion de bois, lignite, tourbe, houille et pétrole se 

 fait si énergiquement, qu'un défaut de substance alimen- 

 taire pour le monde végétal ne se fera pas sentir de si- 

 tôt. La décomposition des substances minérales, étant en 

 correspondance avec la production de l'acide carbonique 

 s'effectue de même très-énergiquement, et les nouvelles 

 combinaisons ôtent encore de l'eau à la circulation gé- 

 nérale. 



On voit clairement, que l'intelligence humaine a con- 

 tribué beaucoup à accélérer les phénomènes par les- 

 quels se forment des minéraux hydratés. L'invention des 

 machines à vapeur et des chemins de fer a augmenté 

 considérablement la production de l'acide carbonique, 

 et depuis la construction des chaussées la décomposition 

 des feldspaths doit se manifester sur une échelle beau- 

 coup plus grande. Londres emploie pour le pavage an- 

 nuellement 13 millions quintaux de granite. Autant donc 

 se change en poussière et après pour une grande partie 

 en combinaisons hydratées. Le Macadam à Londres s'use 

 annuellement de 1 — 7 pouces, sur Westminster bridge 

 même de 5 pouces. 



