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de partie à l'abaissement du niveau de l'océan et à la 

 diminution de l'eau circulante, car si le niveau de la 

 mer baisse^ les rivières, qui s'y jettent doivent néces- 

 sairement approfondir leur lit, et si la quantité de l'eau 

 dans l'océan s'amoindrif, la quantité de la pluie doit di- 

 minuer. Toutes les vallées des rivières se sont appro- 

 fondies en Europe pendant des siècles, ayant été pour 

 la plupart plus larges qu'à présent. Les grands fleuves 

 comme le Volga, le Dniepr, la Vistule, le Danube peu- 

 vent servir de bons exemples. La Seine avait à Paris G 

 kilomètres de large, et dans le temps de crue livrait 

 passage à 60000 mètres cube d'eau par seconde, tandis 

 qu'à présent la largeur moyenne du fleuve n'est que de 

 160 mètres et lors de sa plus grande crue, celle de 

 1866, il n'a débité que 1,250 mètres par seconde. Sand- 

 berger s'exprime sur l'ancien lit du Main ainsi *): «Les 

 cailloux roulés de la rivière se trouvent à présent de 

 260 p. (84 m.) plus haut, que l'ancien lit. On voit très- 

 distinctement que ce lit se continue par Nordenstedt, 

 Erbenheim et Mosbach jusque dans le voisinage de Wal- 

 luf, ou alors le Main se jetait dans le Rhin. Depuis cet- 

 te époque, celle du premier homme, le Main a approfon- 

 di son lit de 260 pieds; c'était l'oeuvre d'au moins 

 100000 ans, à juger d'après les dates, que nous possé- 

 dons du temps historique. 



Colladon '''') raconte, que la terrasse des tranchées, 

 près de Genève, est l'ancienne embouchure de la rivière 

 d'Arve dans le lac Léman, dont le niveau d'alors sur- 

 passait l'actuel d'environ 30 mètres. 



*) Die praehistorische Zeit. Gemeinnützige Wochenschrift 1875. 

 № 9 — 12. p. 8. 12. 



**) Bulletin de la soc. géolog. de France. 1875. Ж ю. p. 667. 



