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diurne en flechissant leurs axes du cöte de l’afflux de la 
lumière , a donné lieu à la fable de Clytie (*). Pline, qui 
fait mention à plusieurs reprises de ce phénomène (™), sem- 
ble aussi avoir eu connaissance du sommeil des plantes (***) 
dont la découverte a été quelquefois attribuée a Albert- 
le-Grand. Mais ce n'est qu'au seiziéme siécle que des vo- 
yageurs botanistes, frappés de la grande différence entre 
la position diurne et nocturne des feuilles des légumineu- 
ses exotiques, ont consigné dans leurs ouvrages des obser- 
vations authentiques à ce sujet (***’). 
_ Linné (*****) ajouta de nombreuses observations à celles qui | 
avaient été faites avant lui, proposa une nomenclature des 
diverses positions qu’adoptent les feuilles pendant la nuit 
et donna ace phénoméne le nom de sommeil des plantes , 
sans toutefois essayer d’en expliquer le mécanisme ni mé- 
me d'en indiquer la cause. Peu de temps aprés, Hill ex- 
-posa dans une lettre а Linné (******) de belles expériences qui 
prouvent que des plantes soustraites en plein jour à l'action 
de la lumiére ne tardent pas à prendre leur position nocturne 
qu'elles quittent aussitot qu'on les replace dans un lieu éclairé. 
Ilen conclut trés justement que c'est l'obscurité de la nuit 
qui est cause du sommeil des plantes. Son explication du 
méchanisme de ce phénoméne n'est guére heureuse. П sup- 
pose une action mécanique des corpuscules lumineux sur 
(*) Ovid. Metam. IV v. 256—270. 
(^*) Plin. Hist. nat. II. 41. XVI. 36. XVIII. 36. 67. XXH. 29. XXVI. 42. 
(***) Ibid. XVIII. S9. E. Meier, Albertus Magnus, ein Beitrag zur Ge- 
schichte der Botanik im 13-ten Jahrhundert (Linnea X. p. 641). 
(****) Garcias ab Horto en 1567, Acosta en 1578, Alpin en 1592. 
(*****) Amoenitates Academicae. IV. 
(******) J. Hill. The sleep of plants and cause of motion in the sensitive 
plants explained. London 1757. 
