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Ce stratum externe se distingue par ses cellules allon- 
gées, à parois excessivement épaisses, se joignant intime- 
ment entr elles, souvent au point qu'il ne reste pas de 
méats intercellulaires. Ces cellules contiennent peu ou 
point de chlorophylle, peu de granulations protoplasmiques ; 
elles sont ordinairement remplies d'un liquide transparent 
et incolore. Cette couche prend souvent le caractére du 
tissu nommé collenchyme par les botanistes. Elle se con- 
fond quelquefois par transitions insensibles avec la couche 
interne de l'écorce. (Pteris, Hedera, Helianthus); quel- 
quefois la transition est brusque (impatiens , Mirabilis » 
Malva). 
Le parenchyme du stratum interne de l'écorce qui se 
confond, par l'entremise des rayons médullaires, avec ce- 
lui de la moélle, se compose, au contraire, de cellules a 
parois minces, contenant beaucoup de chlorophylle et de 
protoplasme; c'est.dans. ce stratum qu'on rencontre souvent 
des cellules remplies d'huile essentielle , de cristaux , de 
sues vivement colorés, c'est encore dans ce stratum que se 
voient ces longues lacunes tapissées de cellules sécrétan- 
tes, — en un mot, tout prouve que ce tissu est le siége 
d'un travail chimique trés actif, d'un travail constant d'as- 
similation. 
Or, nous savons que le résultat de l'acte chimique de 
la végétation est la formation de substances albumineuses 
d'un côté, et de l'autre, la formation de substances du grou- 
pe des sucres et de l'amidon. Nous savons également que 
les substances albumineuses et sucrées sont celles qui 
exercent l'endosmose la plus énergique; en conséquence 
nous ne pouvons éviter d'admettre que la couche intéri- 
eure de l’ecorce doit se trouver constamment dans un 
état de turgescence plus intense que la couche éxtérieure. 
