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gistes, méme de la premiére moitié de notre siécle, sui- 
vant en cela les opinions anciennes, croyaient voir dans 
le chat sauvage de nos foréts, Ja souche du chat ordi- 
naire domestique. Cependant Temminck dans sa Monogra- 
phie du genre Felis (*), a démontré, que le plus grand 
nombre des variétés de nos chats domestiques provien- 
nent d'un chat d'Egypte, qu'il a décrit trés exactement 
sous le nom de Felis ganté (F. maniculata Rüp.) Pour 
que notre article soit complet sur ce point, nous répé- 
lerons ici succinctement les motifs qui déterminérent le 
savant naturaliste hollandais à adopter cette opinion. Le 
chat domestique est toujours beaucoup plus petit que le 
sauvage, on ne peut pas done admettre qu'il en puisse 
provenir, car on sait bien que les animaux soignés par 
l'homme, deviennent plus grands que leurs types primi- 
tifs, et ici la chose serait à l'inverse. La taille du chat 
d'Egypte (F. maniculata Rüp.) est moindre que celle du 
chat de maison; la queue proportionellement au corps 
a la méme longueur et ressemble par sa forme à celle 
de nos chats, c'est à dire qu'elle est moins grosse au 
bout qu'à son origine, tandisque notre chat sauvage a 
une queue plus courte et partout de la méme grosseur. 
Enfin, presque tous les animaux domestiques ont été 
apprivoisés d'abord chez les peuples qui s'étaient civili- 
sés les premiers: on sait que l'Egypte florissait à cet 
égard dés la plus haute antiquité. Le chat, comme 
animal utile dans le ménage, pouvait donc y étre appri- 
voisé plutót qu'en Europe, et on a apprivoisé sans doute 
Pespéce qui y élait indigène, c'est à dire le chat gan- 
té. Nonobstant tous ces arguments de Temminck, les 
opinions de quelques naturalistes sur l'origine du chat 
(*) Monographies de Mammalogie 1827. T. 1. р. 76— 78 et 128. 
