6 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



klagten: Wir gedenken der Fische, die wir in Agypleu umsonst aßen, und 

 der Kürbis, Pfeben, Lauch, Zwiebeln und Knoblauch .... So übersetzt 

 wenigstens Luther, während die neuere Kritik an Stelle von Kürbis und 

 Pfeben setzt: Gurken und Melonen. Die gemeinte Gurkenart, Cucumis 

 Chate, ist in jenen Gegenden einheimisch, die Melone, unsere Wasser- 

 melone, Citrullus vulgaris, war im alten Ägypten eine wichtige Kultur- 

 pflanze, deren Samen in alten Gräbern nachgewiesen sind. Somit bleibt 

 von der zitierten Bibelstelle für unsere Frage nur das eine bedeutungsvoll, 

 daß Luther in der deutschen Sprache seiner Zeit zwei Bezeichnungen für 

 den Kürbis vorfand, die beide aus dem Lateinischen übernommen waren, 

 Kürbis von Cucurbita und Pfebe von Pepo gebildet. Cucurbita Pepo ist 

 aber der Linneische Name unseres gemeinsten Kürbis. 



Ob die Botaniker des klassischen Griechenlands, insonderheit Aristoteles 

 und Theophrast, den Kürbis gekannt haben, ist zweifelhaft. Brauchbare 

 Pflanzenbeschreibungen haben uns die Alten ja überhaupt nicht hinter- 

 lassen, so daß wir uns fast nur an Namen und gelegentliche Bemerkungen 

 halten können. Die Namen aber haben zeitlich und örtlich ihre Bedeutung 

 gewechselt. Die Griechen unterschieden von Cucurbitaceen Gurke (Sikyos), 

 Kürbis (Kolokynthe) und Pepon, d. h. eine Frucht, die man ausreifen läßt, 

 vermutlich die Melone; aber nicht einmal diese drei Festlegungen sind 

 unbestritten. Unersicbtlich bleibt, ob Wasser- und Zuckermelonen^ die 

 sich doch sehr auffallend unterscheiden, durch verschiedene Namen gekenn- 

 zeichnet wurden, oder ob nicht gar der Pepon ein Kürbis war. Als ziem- 

 lich sicher kann es dagegen gelten, daß die Kolokynthe der Alten nicht 

 unseren Kürbis, sondern den Flaschenkürbis bedeutete, den wir heute als 

 Vertreter einer anderen Gattung, Lagenaria, ansehen und von unseren 

 Speisekürbissen streng unterscheiden. Er hat weiße Blüten und eine bei 

 der Reife erhärtende Fruchtschale, die Flaschen liefert; es gibt aber auch 

 Sorten, deren Fleisch, wenn auch von geringem Wohlgeschmack, gekocht 

 als Speise dient. 



Die nachfolgenden Zitate werden zeigen, daß der Kürbis der Römer 

 und des Mittelalters der Flaschenkürbis war, nicht eine unserer Cucurbita- 

 arten. Aber ein gewisser Zweifel, ob die letzteren nicht doch auch schon 

 bekannt waren, wird kaum unterdrückt werden können. Es mag dies in 

 Rücksicht auf die von den Herausgebern des Hehnschen Werkes, Engler 

 und Schrader, vertretene Ansicht, daß unsere Speisekürbisse den Alten 

 vollständig unbekannt sein mußten, da sie amerikanischen Ursprunges 

 seien, betont werden. 



So unterscheidet Plinius (f 79 n. Chr.) zwei Sorten Kürbisse, Lauben- 

 kürbis und gewöhnlichen, der an der Erde krieche (duo genera, camerarium 

 et plebejum quo humi repit). Der erstere, den man seines lieblichen 

 Schattens und seiner Schnellwüchsigkeit wegen auch an Wandelgänge 

 fpergula) pflanze, ist. wie aus den weiteren Bemerkungen hervorgeht, un- 



