22 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



Seine wissenscliaftliolie Tätigkeit ist dadurch ausgezeichnet, daß den 

 bedeutendsten seiner Arbeiten eine allgemeine Idee zugrunde liegt, die^ 

 an den Tatsachen geprüft, zur Erklärung der Probleme des Lebens ver- 

 w^endet wird. Hierher gehört z. B. die scharfe Trennung der am Leben 

 beteiligten antagonistiscben Prozesse in dissimilatorische und assimila- 

 torische (Zersetzung bezw. Aufbau komplizierter Moleküle) und die An- 

 wendung dieses Gedankens auf die Erklärung der Licht- und Farben- 

 empftadung. Das Wesentlichste seiner berühmten Farbentheorie besteht 

 allerdings in der strengen Scheidung zwischen den auslösenden physi- 

 kalischen Reizen und den auf psychischem Gebiet liegenden Empfin- 

 dungen, die als eigenartige Reaktion des Körpers auf die Reize auf- 

 g'efaßt werden. 



Zu seinen grundlegenden Leistungen gehören auch seine Unter- 

 suchungen über die Wahrnehmung des Raumes, in welchen er, entgegen 

 den empiristischen Vorstellungen von Helmholtz, den Nachweis erbrachte^ 

 daß unsere Raumvorstellung in erster Linie durch die angeborenen Ein- 

 richtungen unseres Nervensystems vermittelt und erst in zweiter durch 

 die Erfahrung ausgebildet werde. Das Unbefriedigende einer rein 

 nativistischen Theorie wußte Hering auch hier wieder durch einen 

 allgemeinen Gedanken zu mildern oder zu beseitigen, dem er in seiner 

 berühmten, durch Klarheit und Schönheit der Sprache ausgezeichneten 

 Rede „Über das Gedächtnis als eine allgemeine Funktion der organischen 

 Materie" Ausdruck verlieh. Neben seinen der Sinnesphysiologie gewid- 

 meten Hauptwerken hat Hering noch eine Reihe anderer Unter- 

 suchungen von dauerndem Wert hinterlassen, die sich in den Gebieten 

 der Atmung und des Kreislaufs, der Elektrophysiologie und der Histologie 

 bewegen. 



Außergewöhnliches hat Hering als Vorkämpfer nationaler Ideale 

 und Interessen für die deutsche Sache in Prag geleistet, wo er als Nach- 

 folger Purkinje's von 1870 bis 1895 wirkte. Seinen Bemühungen ist die 

 Abtrennung der deutschen Universität von der tschechischen im Jahre 

 1882 zu danken. Daß diese Grüdung nur mit großem Aufwand an Arbeit 

 imd Energie möglich war, kann man sich denken. Mit welcher Kraft 

 Hering die deutsche Sache vertreten haben muß, zeigt der Ausspruch 

 eines tschechischen Blattes aus dem Jahre der Trennung: „Was ist Gesetz^ 

 was ist Minister, wenn der Hering nicht will". Bewundernd und sehn- 

 süchtig denken wir heute an einen solchen Mann. Und diese Leistung 

 nmssen wir um so höher bewerten, als Hering seinem Wirken für das 

 bedrängte Deutschtum persönliche Opler brachte, indem er einen ehren- 

 vollen Ruf an die neugegründete Universität Straßburg, seiner Neigung 

 entgegen, ablehnte. Wahrlich ein nicht gewöhnlicher Mann ist aus 

 unserem Kreise geschieden, der die Gaben des Geistes in glücklicher und 

 seltener Weise mit denen des Herzens verband. H ü r t h 1 e. 



