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riosité, par activité d'esprit et pour contribuer au bien 

 public dans le progrès général des connaissances. 



Avant de faire de grands voyages, il préludait par des 

 excursions multipliées dans les Alpes et le Jura. 



Le D r Butini, malgré son âge et une vie très sédentaire, 

 se plaisait à faire, le dimanche, l'ascension du Salève, de 

 la Dôle ou du Reculet. Accompagné de son petit-fils, il 

 recueillait avec lui des plantes rares, qui lui rappelaient 

 ses herborisations de jeunesse. En même temps, mais 

 avec des amateurs de botanique ses contemporains, Bois- 

 sier faisait des courses bien autrement fatigantes. L'une 

 d'elles, dans la vallée de Saas, fut si aventurée que l'un 

 des excursionnistes, Marc Viridet, fut frappé d'une ter- 

 reur durable, qui fait sourire dans le récit qu'il a publié 

 de cette excursion. S'il y avait réellement quelque danger, 

 Boissier, grâce à son pied solide et à sa tête de monta- 

 gnard, n'y fit pas attention. 



Un séjour de quelques mois à Paris dans l'hiver de 

 1831 à 1832 le mit en relation avec plusieurs botanistes, 

 particulièrement avec le savant et modeste Jacques Gay, 

 Suisse de naissance, alors secrétaire de M. de Sémonville. 

 Je ne sais si c'est à Paris ou à Genève qu'il se lia avec 

 l'excellent Baker Webb, qui avait exploré les îles Canaries 

 et l'Espagne. Sa conversation doit avoir exercé sur lui 

 une certaine influence. 



A la fin de 1833, Boissier partit avec sa mère et sa sœur 

 pour l'Italie, où il passa plus de six mois, très occupé de 

 botanique et en outre de conchyliologie. A Naples, il ne 

 faisait que pêcher et collecter des frutti di mare. Cepen- 

 dant il eut le mérite de comprendre qu'il ne convient pas 

 d'étudier à la fois deux parties si différentes de l'histoire 

 naturelle et, à son retour en Suisse, il opta pour la bota- 

 nique. 



C'est en 1834 et 35 qu'il fut de plus en plus hanté de 



