6 SOCIÉTÉ HELVÉTIQUE 



tinue sa route vers l'ouest. Un de ces courants, très-sen- 

 sible dans le Détroit de la Sonde, se prolonge dans l'Océan 

 indien. On a même prétendu que depuis deux ans sa di- 

 rection avait changé, à cause des profondes modifications 

 que ce détroit a subies ensuite de l'éruption du Krakatoa. 



On sait que le Gulf-stream de l'Atlantique se déplace 

 suivant les saisons, il va plus au nord en septembre qu'en 

 mars, ce qui revient à dire qu'en septembre il a plus de 

 force pour refouler vers le nord le courant d'eau froide 

 qui descend par la Baie de Baffin. Ceci est une consé- 

 quence de la théorie que je viens d'exposer. En effet, au 

 printemps et en été le Soleil est au nord de l'équateur, et 

 son action, analogue à celle de la Lune, est plus énergique 

 qu'en hiver pour entraîner les eaux de l'hémisphère bo- 

 réal, de là un courant plus considérable. Mais, à cause 

 des grandes distances qu'elle doit parcourir, c'est seule- 

 ment deux ou trois mois plus tard que cette plus grande 

 masse d'eau arrive dans le voisinage de Terre-Neuve, et 

 se manifeste par un déplacement qui se reproduit chaque 

 année. 



D'un autre côté, le Gulf-stream ne peut pas être affecté 

 de variations analogues à la marée. Sans doute, l'action 

 de la Lune pour entraîner les eaux du côté de l'Amérique, 

 est différente suivant que cet astre est au périgée ou à 

 l'apogée, mais comme toutes ces eaux se réunissent dans 

 le Golfe du Mexique, les variations qui se produisent d'un 

 jour à l'autre se neutralisent dans cet immense bassin, et 

 ne paraissent pas à la sortie, sauf l'effet beaucoup plus 

 prolongé du Soleil d'été et du Soleil d'hiver. 



Le Gulf-stream de l'Atlantique est le plus grand fleuve 

 du monde, il est même trente fois plus considérable que 

 tous les fleuves du monde ensemble. En effet, ceux-ci dé- 



