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deux ou plusieurs choses : l'œil reconnaît immédiatement que 

 deux grandeurs sont égales, que deux formes sont semblables, 

 que deux corps ont la même nuance, le même éclat lumineux ; 

 l'oreille nous fait facilement apprécier l'identité de hauteur de 

 deux sons; l'égalité d'espaces de temps est accusée par la vue, 

 l'ouïe, le toucher. Donc toutes les fois qu'une loi entraînera 

 comme conséquence l'identité de deux ou plusieurs sensations, 

 c'est-à-dire une impression réitérée, nous aurons l'intuition im- 

 médiate de l'existence d'une relation, et par suite nous éprou- 

 verons une jouissance esthétique. Le degré de cette jouissance 

 dépendra de l'étendue et de l'importance de la loi qui se révèle, 

 de la vivacité et de la variété des impressions ressenties. 



Maintenant qu'est-ce que le sentiment de laideur opposé au 

 sentiment de beauté*? Est-ce qu'un objet dont la forme n'est 

 réglée par aucune loi apparente nous paraîtra laid? Non, ce 

 sera un objet indifférent : une pierre irrégulière, un dessin 

 formé de traits marqués au hasard sur le papier ne sont ni 

 beaux ni laids. 



Pour que nous ayons l'impression de laideur il faut que par 

 intuition nous reconnaissions l'existence, la nécessité d'une loi, 

 mais en même temps que cette loi soit violée. Par exemple 

 nous regardons le dessin qu'un artiste malhabile voulait faire 

 symétrique sans y avoir complètement réussi : la prétention à 

 la loi de symétrie est trop nettement accusée pour nous échap- 

 per, mais elle est violée ; il en résulte une impression de laideur. 

 De même nous voyons une étoffe à dessins périodiquement ré- 

 pétés, mais l'un d'eux est mal exécuté, inégal aux autres ; nous 

 avons le sentiment du laid. 



Ainsi lorsque dans un objet nous reconnaissons par intuition 

 la légitimité d'une relation, l'existence d'une loi, nous éprou- 

 vons toujours une impression d'une nature esthétique ; ce sera 

 l'impression du beau si la loi est suivie ; ce sera l'impression du 

 laid si la loi est violée. 



Il faut remarquer que ces deux impressions opposées varie- 

 ront avec le tempérament, l'aptitude, la culture de l'observa- 

 teur. Tous les hommes n'ont pas au même degré la faculté 



