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plusieurs objets placés les uns près des autres, ou simplement 

 entre les différentes parties d'un même objet, il y a des rappro- 

 chements de couleurs qui plaisent et d'autres qui déplaisent. 

 Nous allons reconnaître que les teintes qui vont bien ensemble 

 présentent entre elles quelque affinité, quelque parenté justi- 

 fiant cet accord. 



Pour le faire comprendre, rappelons que les couleurs diverses 

 des corps se différencient les unes des autres par trois qualités 

 principales : le ton, la saturation et l'intensité. 



Le ton, ou couleur proprement dite, c'est le caractère qui 

 nous permet de distinguer les différentes espèces de rayons 

 simples que nous appelons rouges, jaunes, verts, bleus, etc. On 

 reconnaît qu'il y a une infinité de tons lumineux dont les effets 

 sur notre œil varient par degrés insensibles, en sorte que poul- 

 ies classer on peut avoir recours au diagramme du cercle chro- 

 matique dans lequel les tons sont distribués à la circonférence 

 et forment une série graduée de couleurs allant du rouge au 

 violet en passant par toutes les nuances du spectre solaire, et 

 revenant du violet au rouge par les teintes qu'on appelle pour- 

 pres, telles que le lilas, le pourpre proprement dit, le cramoisi. 

 Les tons placés aux deux extrémités d'un même diamètre du 

 cercle chromatique sont complémentaires, c'est-à-dire que mé- 

 langés l'un à l'autre ils déterminent la sensation du blanc, 

 sensation que produit aussi le mélange de tous les tons réunis. 



Dans les rayons simples séparés par le prisme, le ton est 

 aussi prononcé que possible, la pureté de la couleur est au 

 maximum, c'est ce que l'on exprime en disant que la saturation 

 est complète. Ces tons simples et purs, mélangés avec une pro- 

 portion de plus en plus grande de blanc, produisent une série 

 de teintes de moins en moins saturées, pâles ou, comme on le 

 dit, lavées de blanc, dans lesquelles l'œil reconnaît cependant 

 le ton prédominant. 



Enfin, entre les couleurs de même ton et de même saturation, 

 il y a des différences d'intensité ou d'éclat se traduisant par 

 une impression plus ou moins vive à la vue. Plus l'intensité est 

 faible, plus la sensation se rapproche de celle du noir. Physi- 



