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encore quand, après avoir fixé pendant quelques instants un 

 objet coloré, nous portons rapidement le regard sur une sur- 

 face blanche, grise ou noire ; nous voyons alors une tache de la 

 forme de l'objet et de couleur complémentaire, tache qui ne 

 tarde pas à s'évanouir. 



Dans la vision habituelle , par suite de la mobilité de 

 l'œil qui fixe à chaque instant des points différents, ces ef- 

 fets de contraste simultané ou successif, se produisent à la 

 fois. 



Il résulte de ces phénomènes que lorsque nous voyons une 

 couleur d'un certain ton, nous percevons toujours en même 

 temps, quoique inconsciemment peut-être, la couleur complé- 

 mentaire ; ces deux couleurs opposées présentent donc une 

 affinité toute spéciale, puisque l'œil ne voit pas l'une sans l'autre. 

 Quand leur association s'effectue artificiellement, c'est-à-dire 

 lorsqu'on juxtapose des couleurs complémentaires, l'œil éprouve 

 une impression généralement agréable parce qu'il reconnaît 

 cette parenté ; il retrouve, avec plus d'énergie, une impression 

 qui lui est familière. Le rouge et le bleu, le jaune et l'outremer, 

 le vert et le violet, forment de bonnes combinaisons. 



Cette parenté n'est pas d'ailleurs la seule raison de l'har- 

 monie des couleurs complémentaires. Le contraste augmente 

 réciproquement leur pureté, leur saturation. De plus, quand 

 l'œil dans son incessante mobilité se porte de l'une des couleurs 

 à l'autre, la sensation qu'il éprouve devient momentanément 

 plus vive, pour s'émousser l'instant d'après. Il se produit ainsi 

 un chatoiement qui donne à l'impression quelque chose de vivant 

 et de changeant, sans que l'unité de ton soit rompue. 



Si les couleurs complémentaires, ou opposées sur le cercle 

 chromatique forment des combinaisons agréables, il n'en est 

 pas de même des couleurs placées à peu près à angle droit sur 

 ce cercle ; c'est ainsi que les associations du rouge et du jaune, 

 du jaune-orangé et du vert, du vert et du bleu, du bleu et du 

 violet, sont ordinairement considérées comme défavorables, ce 

 qui se justifie parce que l'œil ne retrouve aucune parenté entre 



