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plus évidentes, les plus serviles, les plus brutales, dirai-je, qui 

 nous plaisent le mieux : le sentiment du beau s'élève au con- 

 traire quand les similitudes de sensation sont délicates et par- 

 tiellement voilées, ou en d'autres termes, lorsque entre des 

 objets disparates à la première apparence, on découvre une 

 relation qui en fait saisir l'unité. 



Les répétitions de formes ou de dessins analogues ne se pré- 

 sentent guère chez l'homme ; mais elles prennent une grande 

 importance esthétique chez certains animaux. Il est à peine 

 nécessaire de citer les taches de la panthère, les raies du tigre 

 et du zèbre, les dessins des plumes de l'oiseau, des ailes du 

 papillon et d'un grand nombre d'organes chez les animaux 

 inférieurs. 



Les formes du corps de l'homme sont généralement arrondies 

 et continues ; la peau qui les recouvre présente une grande 

 homogénéité de consistance et de couleur ; la similitude de com- 

 plexion des muscles ressort à la vue et au toucher. Cette con- 

 tinuité n'est interrompue que dans divers organes qui, au 

 point de vue esthétique, peuvent être considérés comme des 

 ornements rompant momentanément les lignes et les surfaces 

 pour les faire retrouver ensuite avec plus de charme. Tel est 

 l'effet que produisent la chevelure en voilant la monotonie de 

 la surface presque sphérique du crâne, les sourcils et les yeux 

 en coupant l'ovale du visage, les lèvres et les dents en enca- 

 drant et décorant l'ouverture de la bouche, les ongles en déli- 

 mitant les extrémités des membres. 



Chez les animaux, la continuité des formes et l'homogénéité 

 des téguments s'allient en général à la beauté ; ainsi l'égalité 

 du pelage des mammifères et du plumage des oiseaux sont des 

 éléments esthétiques auxquels viennent se joindre des couleurs 

 variées souvent d'une grande vivacité. 



Le défaut des qualités matérielles que nous venons de rap- 

 peler, par exemple une difformité qui altère la symétrie, une 

 blessure, une rougeur qui rompt la continuité de la peau, pro- 

 duisent une impression de laideur prononcée. 



