— 28 — 



Tôle prépondérant dans l'art de la danse. Voyons rapidement 

 -quels en sont les principaux caractères physiques. 



Nous rencontrons en premier lieu le rythme dont nous avons 

 suffisamment parlé à propos de l'acoustique musicale. Remar- 

 quons seulement que la danse est presque toujours accompagnée 

 de musique, en sorte que les sensations de l'ouïe s'unissent à 

 celles de la vue, en étant soumises au même rythme, c'est-à- 

 dire à une loi commune de temps et de durée qui établit entre 

 elles une unité évidente. 



Un second facteur de l'art de la danse réside dans la répé- 

 tition des mêmes mouvements, la reproduction de dessins cho- 

 régraphiques semblables. C'est tantôt le même sujet qui répète 

 le même pas, tantôt plusieurs danseurs qui exécutent les mêmes 

 figures simultanément ou successivement. 



Enfin la symétrie intervient dans la chorégraphie avec un 

 -caractère très particulier. S'il s'agit d'un seul danseur, il est 

 rare que, dans ses poses successives, il réalise la symétrie abso- 

 lue; mais l'œil perçoit avec facilité une autre sorte de symétrie 

 que l'on peut appeler alternante et qui constitue un des prin- 

 cipaux éléments esthétiques de la danse. Elle consiste dans 

 la répétition alternative des mouvements des membres de 

 gauche par les membres de droite, et inversement. La marche 

 ordinaire de l'homme en est l'exemple le plus simple, et ces 

 conditions se retrouvent aussi très fréquemment dans les pas 

 les plus complexes des ballets. Dans les cas où plusieurs sujets 

 concourent à une figure d'ensemble, les deux espèces de symé- 

 trie, absolue et alternante, interviennent tour à tour sous les 

 formes les plus variées. 



§ 2. La beauté dans le règne végétal. 



Laissons maintenant le règne animal et arrivons aux végé- 

 taux. Ici la symétrie ne joue plus qu'un rôle secondaire, et 

 d'autres relations que nous allons indiquer prennent la pre- 

 mière place. 



Vous savez, Messieurs, que l'on désigne sous le nom de géo- 



