— 30 — 



•sentent pas moins une analogie que notre œil saisit immédia- 

 tement. Dans toutes les branches d'un même végétal nous 

 retrouvons des caractères communs, tels que le nombre des 

 rameaux qui se détachent d'un même point, l'angle aigu ou 

 obtus suivant lequel ils se séparent. 



Un arbre dépouillé de ses feuilles et réduit ainsi à sa char- 

 pente ligneuse, ne perd point toute sa beauté, ni tous les carac- 

 tères spécifiques qui le distinguent et qui pourraient être définis 

 d'une manière précise par des relations de position ; de fait, 

 c'est ce que les botanistes font constamment dans leurs des- 

 criptions. 



Dans le feuillage nous trouvons d'autres facteurs esthétiques: 

 tu à distance, il présente une unité de couleur et une apparence 

 générale de continuité ; vu de près, il nous frappe par la simi- 

 litude de dessin des feuilles, par leur symétrie, par la continuité 

 et la finesse des tissus. 



Les fleurs font dans l'ensemble l'effet d'ornements, habituel- 

 lement symétriques, de même forme chez le même individu, de 

 mêmes couleurs souvent fort vives. 



Ce sont là des points sur lesquels il est inutile d'insister non 

 plus que sur la vie dont les végétaux sont doués, vie moins 

 apparente, moins complète, que celle des animaux, mais dont 

 le charme ne saurait être contesté. 



§ 3. La beauté dans le paysage. 



Après avoir parlé de la beauté dans le règne animal et le 

 règne végétal, je passe à la beauté des paysages. Il faudrait un 

 volume pour traiter ce sujet d'une manière complète : je me 

 borne à en esquisser quelques traits principaux. 



L'ensemble d'un paysage comprend toujours une étendue 

 supérieure, le ciel, et une étendue inférieure qui peut être la 

 terre ou l'eau. Indiquons en quoi consiste la beauté de ces trois 

 éléments. 



L'air atmosphérique répandu au-dessus de la surface du sol 



