DES SCIENCES NATURELLES. 129 



vante se pose : Les fourmis perçoivent- elles ï ultra-violet avec 

 leurs yeux ou avec leur peau ? 



Notre président, M. le professeur Soret à Genève, dont 

 les remarquables travaux sur l'absorption des rayons lu- 

 mineux par diverses substances sont connus de tous, a 

 bien voulu m'aider et assurer la base physique de mes 

 expériences. 



Au lieu du sulfure de carbone employé par Lubbock, 

 substance qui a le tort de laisser trop passer les rayons 

 caloriques, je me suis servi, sur son conseil, d'une solu- 

 tion d'esculine qui a la propriété d'absorber les rayons 

 ultra-violets d'une façon très complète, tout en étant d'une 

 transparence presque blanche pour nos yeux (à travers 

 une fluorescence bleuâtre). Une légère teinte jaunâtre rend 

 cependant la solution d'esculine un peu moins claire 

 que l'eau, aussi ai-je ajouté à mon eau de comparaison 

 quelques gouttes d'encre qui l'ont rendue bien moins 

 claire pour moi que l'esculine. 



J'ai réussi à vernir les yeux de deux espèces de four- 

 mis : le Camponotus ligniperdus Lalr. et la Formica fusca 

 L. établies avec ou sans leurs nymphes dans un cadre en 

 bois bien divisé en deux ou trois compartiments. J'ai va- 

 rié mes expériences de beaucoup de façons afin d'éliminer 

 les causes d'erreur, telles que lésions des fourmis pen- 

 dant cette opération délicate, chaleur rayonnante, hasard, 

 habitude prise, etc., etc. J'ai comparé des allures des four- 

 mis normales à celles des fourmis aux yeux vernis. Je me 

 suis avant tout assuré que ces dernières s'occupent de 

 leurs nymphes comme les premières. Ajoutons enfin qu'il 

 est impossible d'appliquer une couche de vernis assez 

 épaisse pour qu'elle soit absolument opaque ; lorsque la 

 lumière est intense, il en passe toujours une légère partie. 

 Voici en deux mots mes résultats : 



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