Notes spéciales et locales. 2*27 



clouer sur les ouvertures avec de petits crampons une fine toile métallique. Quand on y 

 voit quelque chose, avec des tenailles on en décloue ce qu'il faut pour les capturer. J'ai eu 

 de la sorte bon nombre de lihamniisium bicolor Schrk. et variétés. Il faut seulement veiller 

 aux prisonniers, qui se font facilement arracher le bout des pattes et des antennes par 

 les oiseaux en cherchant à forcer le grillage. 



Puissent ces quelques lignes faciliter chez les lecteurs de la Feuille la découverte 

 d'autres espèces nouvelles intéressantes. On sait que les branches d'arbres sèches et 

 abattues par les grands vents donnent des résultats magnifiques d'élevage. Je ne saurais 

 donc trop engager ceux qui peuvent s'en procurer à les mettre en observation. 



Le Vernet-sur-Sioule. H. du Buysson. 



Une expérience sur les chenilles processionnaires du pin. — Au début de 

 l'après-midi du 17 mai 1901, j'ai rencontré, dans une allée du pare de Baleine (1), un 

 véritable monôme de chenilles processionnaires (2) du pin (Cnetliocampa pityocampa (3) 

 Schiff. 



Ce monôme était composé de 77 chenilles qui se suivaient, à la file indienne, selon leur 

 coutume. 



L'idée me vint aussitôt de mettre à profit cette rencontre pour tenter quelques expé- 

 riences. J'essayai d'abord de faire entrer la chenille de tête dans un tube en verre. Elle 

 s'y .refusa obstinément. Je l'enlevai alors par force. La deuxième chenille, devenue chef 

 de file, tâtonna un instant, désorientée, tourna plusieurs fois la tête à droite et à gauche, 

 parut hésiter, mais finit cependant par reprendre la marche, et tout le monôme à sa suite, 

 dans une direction presque opposée à la direction primitive. 



A ce moment, j'aperçus une chenille isolée qui venait au devant de la file des monô- 

 mistes, mais de manière à la prendre en écharpe, à la couper obliquement. Arrivée au 

 contact, elle s'arrêta, et il me sembla que les monômistes en marche orientaient progres- 

 sivement et par petits chocs successifs la tête de la nouvelle venue, dans le sens du 

 mouvement, car 7 ou 8 chenilles n'avaient pas défilé devant elle qu'elle s'intercalait et 

 prenait rang dans le monôme. 



Par suite du changement de chef de file et du changement de direction qui en avait été 

 la conséquence, le monôme commençait à se ployer en forme de boucle. Je me demandai 

 alors s'il ne serait pas possible d'aller plus loin et de changer la boucle en anneau. 



Dans ce but, je cherchai à diriger la chenille de tête, de façon à l'amener petit à petit, 

 avec toute sa suite et à son allure ordinaire, derrière la chenille de queue. La chose fut 

 malaisée à exécuter. La chenille de tête se tourmentait, regimbait, tournait tantôt à droite 

 tantôt à gauche, donnait des signes évidents et brusques de mécontentement, ou encore 

 finissait par s'arrêter, ce qui n'avançait pas les affaires. Cependant, à force de patience et 

 grâce aussi au hasard qui me vint en aide, je réussis complètement dans ma tentative et 

 je vis, à un moment donné, la chenille de tête obéir à l'impérieux instinct, prendre 

 contact et suivre le plus naturellement du monde la chenille de queue. La boucle était 

 fermée et je n'avais plus sous les yeux qu'une chaîne ininterrompue de chenilles en mou- 

 vement, qu'un anneau vivant, mobile et sans fin. Il était midi 50. L'ensemble de toutes 

 ces chenilles à la queue leu leu (4), tournant lentement en courbe, comme dans un 

 manège, et dessinant sur le sol une sorte d'ellipse très irrégulière dont les axes mesu- 

 raient 0'^70 et 0'"30 environ; cet ensemble, dis-je, était vraiment curieux et, à un certain 

 point de vue, d'un comique irrésistible. 



Ce qui m'intriguait toutefois, c'était de savoir si cela durerait. Je vis bientôt quelques 

 chenilles isolées venir s'insérer dans le circuit, deux à 1 h. 02, une à 1 h. 08. A 1 h. 50, 

 l'anneau tournait toujours et n'avait pas cessé de tourner depuis la fermeture de la 

 boucle. Je pris alors le parti de continuer mes observations dans le parc et de revenir 

 visiter les chenilles seulement de temps à autre. A 2 h. 50, la situation était la même. 

 A 3 h. 20, rien n'était encore changé, et l'anneau tournait toujours. Mais quand je revins 

 à 4 h. 40, la place était nette, tout avait disparu. Je ne puis donc dire ni pourquoi, ni 

 comment l'anneau s'est rompu. Mais un fait subsiste, indéniable, c'est à savoir que des 

 chenilles processionnaires du pin ont tourné en cercle de midi 50 à 3 h. 20 au minimum, 

 c'est-à-dire pendant plus de deux heures et demie, sans discontinuer. 



(1) Le parc de Baleine est situé à 16 kilomètres, à vol d'oiseau, au N., 28° W de Moulins. 



(2) Le nom de processionnaires ou d'évolutionnaires a été donné pour la première fois par 

 Eéaumur, aux chenilles de Cnetliocampa processionnea L. (V, le I V^ Mémoire du t. II de V Histoire 

 des Insectes'). 



(3) De TTtTuç, pin et de xotfATrvî, chenille. 



(4) Locution qui vient de ce que les loups (le% en picard) cheminent les uns derrière les autres. 



