170 Notes spéciales et locales. 



NOTES SPÉCIALES ET LOCALES 



Chenilles processionnaires du pin tournant en cercle pendant 24 heures. — Dans 



la belle et chaude journée du 19 avril 1902, les allées du parc de Baleine (1) étaient 

 sillonnées çà et là par de longues files indiennes de chenilles processionnaires du pin 

 {Cnethocampa jntyocampa Schiff.). 



Nous avons donc pu renouveler l'expérience du 1*7 mai 1901 (2), et dans des condi- 

 tions particulièrement intéressantes. 



Pour abréger, nous ne dirons rien des préliminaires de l'expérience, qui furent 

 extrêmement longs et laborieux (3). Il nous suffira de faire savoir qu'un monôme, 

 composé de 115 chenilles processionnaires du pin et ployé en boucle par une action 

 lente et continue, se fermait, à 9 h. 7 m. du matin, en un anneau vaguement ellip- 

 tique dont les axes mesuraient l'^SO et 0™75 de longueur. 



La marche en manège s'exécutait dans le sens inverse de celui des aiguilles d'une 

 montre et la vitesse de marche n'était que de 0™45 en 2 minutes (4). 



Voici maintenant le simple relevé des notes de notre carnet d'observations. 



10 h. JfO m. — Nous constatons une solution de continuité dans l'anneau mobile, 

 et la chenille qui se trouve accidentellement en tête, ainsi que les chenilles n°^ 2, 3, 

 4, 5 et 6, manifestent une certaine agitation. Quatre des six pei'turbatrices quittent 

 définitivement la piste de manège elliptique et s'isolent en un groupe à l'intérieur 

 de l'anneau, qui continue à tourner paisiblement, en présentant toutefois une lacune 

 variable de 0'"25 au maximum. 



10 h. 46 m. — Les quatre isolées forment un petit monôme qui se met en marche, 

 à peu près suivant un diamètre de l'ellipse. 



10 h. Jf9 m. — La lacune de 0™25 diminuant peu à peu, l'anneau mobile se ressoude 

 de lui-même, sans aucune intervention de notre part (5). 



10 h. 50 m. — Le petit monôme des quatre isolées arrive au contact de l'anneau 

 mobile et nous les voyons reprendre immédiatement place dans l'anneau. Ainsi se 

 termine cette velléité d'indépendance, par le triomphe de l'instinct. 



Midi. — Aucun changement. 



12 h. 25 m. — Troubles en deux points de l'anneau ; au premier point, agglomé- 

 ration de chenilles en désordre ; ailleurs, lacune énorme de 0™50. 



12 h. 35 m. — Tout cela s'est cependant arrangé à merveille au bout de 10 minutes, 

 et l'anneau, redevenu normal, tourne avec sa même régularité mécanique. 



1 h. 7 m. — Pas de modification. La vitesse de marche est toujours de 0™45 en 

 2 minutes. 



2 h. 7 m. — Aucun changement. Nous comptons 120 chenilles (6). 



2 h. 40 m: — Nouvelle interruption dans l'anneau, troubles parmi les chenilles 

 qui se trouvent en tête, dans le sens du mouvement, agglomération, hésitations, 

 halte ; les têtes se portent brusquement, par saccades, à droite et à gauche, lacune 

 de O'^ôO entre ce groupe fort agité et l'autre extrémité de l'anneau, qui serre tran- 

 quillement sur la tête de colonne. 



2 h. 50 m. — La tête de l'anneau mobile se remet en marche. 



2 h. 56 m. — L'anneau, qui s'est ressoudé et reformé de façon complète, tourne 

 maintenant le plus régulièrement dvi monde. 



3 h. 7 m. — Il y a juste six heures que dure, avec ses péripéties et ses accidents, 

 la rotation de l'anneau des chenilles processionnaires du pin. 



4 heures. — Rien de changé ; l'anneau est toujours en mouvement. 



5 h. 7 m. — Persistance du mouvement. Nous comptons 121 chenilles. A notre 

 grand regret, il nous faut abandonner le contrôle direct de l'expérience, que nous 

 recommandons à l'attention de deux observateurs, C... et G... (7). 



(1) Le parc de Baleine est situé à 16 kilomètres, à vol d'oiseau, au N. 28° W. de Moulins 

 (Allier). 



(2) Feuille des Jeunes Naturalistes, n° 369 du 1«- juillet 1901, p. 227. 



(3) Celte fois, nous avons tenu à conserver la clienille de tête du monôme. 



(4) La vilesse de marche, assez difficile à mesurer exactement, et qui se maintenait eu 

 moyenne à O'^i^ en 2 minutes, a peut-être été parfois un peu plus petite ; d'autre part, elle 

 n'a certainement pas dépassé 0™50 en 2 minutes. 



(5) Et il en a toujours été ainsi, nous ne le répéterons plus dorénavant. 



(6) Bien que formant anneau et en marche, les chenilles pouvaient être comptées avec 

 certitude, car nous avions comme point de repère une chenille et une seule marquée d'une 

 tache blanche sur le dos. 



(7) G... est, depuis plus d'un demi-siècle, au parc de Baleine. Il a connu M™e Aglaé Adanson 

 (morte en 1852), fille du grand naturaliste, et créatrice de ce parc au commencement du 

 XIXe siècle. 



