R. ViLLATTE DES Prugnes. — Vertébrés du Puy-de-Dôme. 237 



Lepus L. 

 Lèvre supérieure fendue jusqu'aux narines; joues couvertes de poils à 

 leur partie interne; pattes antérieures avec cin(j doigts, postérieures avec 

 quatre; plante des pieds velue. 



Membres postérieurs beaucoup plus longs que les antérieurs, oreilles 

 noires à Textrémité timidus. 



Membres postérieurs h peine plus longs que les antérieurs, oreilles 

 entièrement grises cuincidus. 



Lepus timidus L. — Lièvre. — Longueur environ 0"'5o ; queue 0'"10. 

 Pelage d'un gris fauve roussâtre ou rougeâtre; parties inférieures blanches; 

 queue noire en dessus, blanche en dessous. 



Le lièvre, commun partout, habite les champs, au voisinage des forêts 

 et sur le versant des montagnes. Il est essentiellement herbivore. Sa chair 

 est très estimée; aussi il est chassé avec ardeur. La femelle, qui porte le 

 nom de hase, porte de trente à quarante jours, peut faire quatre portées 

 par an, et donne naissance à trois ou quatre petits, appelés levraults, qui 

 naissent couverts de poils et les yeux ouverts. 



Lepus cuniculus L. — Lapin. — Longueur environ O^'/i-O; queue 0'^06. 

 Pelage des parties supérieures gris avec des taches rousses, des parties 

 inférieures blanc; queue noire en dessus, blanche en dessous. Certains 

 individus sont entièrement noirs. 



Le lapin de garenne est commun; on le rencontre dans les taillis, les 

 broussailles, les haies des terrains secs. Il se creuse, pour s'y réfugier, 

 des terriers formés de nombreuses galeries se croisant dans tous les sens. 

 Il se nourrit d'herbes, d'écorces d'arbres, de fruits, de graines, de légumes, 

 et commet souvent de grands ravages. 



Le lapin commence à reproduire dès la fm de l'hiver et continue jusqu'à 

 l'automne. La femelle porte environ trente jours et donne, en moyenne, 

 quatre petits à chaque portée. Ces petits naissent nus. On lui fait aussi 

 une chasse active, tant pour sa chair que pour sa peau. 



Il est probablement la souche du Lepus domesticus, lapin de clapier, 

 espèce qui comprend de nombreuses variétés : lapins russes, angoras, 

 argentés, béliers, etc., qui entrent pour un chiffre important dans la con- 

 sommation. 



Les Léporides ou métis du lièvre et du lapin, ne s'obtiennent pas faci- 

 lement. 



SCIURUS L. 



Tête arrondie; corps svelte; doigts armés d'ongles recourbés et très aigus; 

 queue longue et couverte de poils. 



Sciurus vulgaris L. — Ecureuil. — Longueur environ 0'°24; queue 0'"20. 

 Pelage brun roux mêlé de grisâtre en dessus; ventre blanc. 



L'écureuil est commun dans les forêts, surtout celles de pins, dont il 

 mange les graines avec prédilection; c'est d'ailleurs de grains et de noix 

 ou de noyaux qu'il se nourrit surtout. Il s'installe dans un creux d'arbre et 

 s'y fait une habitation commode et rembourrée de mousse; souvent aussi 

 il établit son nid entre deux branches, avec un amas de bûchettes et de 

 mousse; deux ou trois fois par an il y met bas de trois à sept petits. 



Myoxus Schr. 

 Crâne plat, allongé; pieds pourvus de pelotes plantaires; museau pointu 

 avec de longues moustaches; yeux saillants et grands. 



1. Queue non distique et peu touffue, subcylindrique avellenarius. 



Queue distique 2. 



2. Queue entièrement distique, taille assez grande... r glis. 



Queue distique seulement vers l'extrémité, taille petite quercmus. 



