58 D'P. SiÉPi. — Contribut. à l'histoire natur. de Charaxes Jasius. 



de 20 degrés centigrades et dans une cage grillagée, un large vase rempli 

 de sable humide dans lequel j'avais piqué des branches d'arbousier, je plaçai 

 sur ces branches 28 jeunes chenilles de Jasius. Tous les dix jours, je nettoyai 

 et j'arrosai le sable, puis je changeai les branches sur lesquelles je déposai 

 les feuilles supportant mes chenilles. Dans ces conditions, mes chenilles 

 mangèrent sans interruption, leurs mues s'accomplirent à merveille et le 

 24 décembre j'eus une première éclosion: le 10 janvier s'effectua la vingt- 

 cinquième. Je ne perdis que trois chenilles, chiffre bien voisin de ce qui se 

 passe en liberté en juin. 



Les papillons que j'obtins par ce procédé et qui auraient dû éclore en juin 

 seulement, sont restés 25 jours en chrysalides au lieu de 15. Ils tiennent par 

 leurs caractères le milieu entre les formes d'été et d'automne. La courbe 

 extérieure de leurs ailes antérieures rappelle la forme de juin; leurs fdets 

 droits et étroits les rapprochent des papillons de septembre; leur coloration 

 est remarquable par une teinte générale très foncée et par l'étendue de la 

 bande jaune du bord terminal des ailes antérieures qui traverse entièrement 

 l'aile chez le mâle. 



La femelle de Jasius pond ses œufs exclusivement sur les arbustes du 

 genre Arbutus, mais quoiqu'en disent les auteurs indistinctement sur A. 

 unedo ou .4. andrachne ; elle choisit toujours le côté de l'arbousier exposé 

 au midi et les branches inférieures ne dépassant pas deux mètres. De préfé- 

 rence, lorsqu'elle a le choix, elle pond sur les petits arbousiers à feuilles 

 serrées et étroites. Il n'est pas rare de trouver 10 à 20 chenilles sur la même 

 plante en septembre ou octobre dans notre région, et dans le Var ce nombre 

 s'est élevé souvent à 40 et 45. 



La ponte a lieu entre onze heures du matin et deux heures du soir. A ce 

 moment de son existence, le sentiment de la conservation de l'espèce l'emporte 

 chez le Jasius sur celui de sa conservation personnelle à tel point qu'une 

 femelle de ce papillon pondit sur une branche d'arbousier qu'un de mes amis 

 revenant de la campagne tenait à la main. Aussi rien n'est-il plus facile que 

 d'assister à une ponte. On voit alors ce superbe et farouche lépidoptère 

 voleter lentement autour de l'arbuste qu'il a choisi, soutenu par ses larges 

 et admirables ailes. De temps en temps, il se pose sur une feuille, l'espace 

 d'une seconde, bat des ailes, baisse son abdomen et, dans un frémissement, 

 dépose un œuf à l'endroit qu'il aura reconnu le plus favorable à son évolution. 



Quelquefois la femelle de Jasius dépose deux œufs, rarement trois ou 

 davantage sur la même feuille. Elle les place le plus souvent sur la partie 

 supérieure du limbe et sur la nervure médiane, près du centre de la feuille. 

 On en trouve cependant quelquefois sur les côtés, très exceptionnellement 

 sur la face inférieure de la feuille. 



L'œuf adhère fortement à la feuille au moyen d'une matière gommeuse 

 dont il est enduit et qui se dessèche à l'air. Au moment de la ponte il présente 

 une forme sphér'oïdale et mesure 1 millimètre et demi de diamètre. Sa colo- 

 ration d'abord verte passe au bout de quelques heures au jaune safran. 

 Cette dernière couleur elle-même ternit dès le deuxième jour. La rosace qui 

 entoure le micropyle se colore alors en roux, la partie inférieure brunit, 

 devient ensuite grise et enfin translucide au moment oii l'éclosion va se 

 produire. 



Sa forme aussi se modifie avec l'âge. Son enveloppe ou chorion, sphérique 

 et vernissée au moment de la ponte, se déprime en se desséchant et laisse 

 voir, à sa partie supérieure, une petite cuvette bien apparente au centre 

 de laquelle se trouve un trou : le micropyle. Cette dépression, lisse, est 

 entourée d'une couronne de petites écailles correspondant chacune à une 

 zone chagrinée descendant sur le côté de l'œuf et le divisant par des can- 



