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supposer aussi que les Airopos avaient pénétré dans la ruche et succombé 

 sous les coups des abeilles ou par le simple effet de l'épuisement; l'absence 

 de revêtement de propolis s'expliquerait en ce cas par l'état d'engourdis- 

 sement où se trouvent les abeilles pendant l'hiver et l'impossibilité où elles 

 sont de se procurer de la propolis en cette saison. 



L'abbé Pierre reconnaît d'ailleurs lui-même que le fait insuffisamment 

 délimité est d'une interprétation douteuse. Il ne croit pas, comme H. Beau- 

 regard (1), que V Airopos hiverne dans les ruches artificielles; il demande seu- 

 lement, et cela est, en effet, très désirable, que des recherches précises 

 soient entreprises dans les cavités d'arbres où sont parfois logées des 

 abeilles. 



Il est encore une observation fort curieuse qu'on pourrait être tenté d'in- 

 voquer à l'appui de la théorie de l'hivernage. Elle est due à Ernest Lelièvre 

 et a été publiée, il y a quelques années, dans la Feuille des Jeunes Naturalistes 

 (t. XXIII, 1893, p. 61). Dans la seconde quinzaine d'octobre 1892, sur la 

 route de Lussault et de Négron, à proximité d'Amboise, E, Lelièvre a vu 

 les Atropos voltiger légèrement à ,1a cime des peupliers les plus élevés et 

 se livrer à mille ébats nocturnes sans qu'on pût trouver leur retraite durant 

 le jour. Evidemment on éprouve quelque répugnance à admettre que ces 

 papillons, si vigoureux et si actifs encore à cette époque tardive, étaient 

 destinés à périr tous d'une manière fatale et sans laisser de postérité. Les 

 ébats des Atropos, que nous dépeint E. Lelièvre, rappellent à coup sûr les 

 vols crépusculaires des chauves-souris à ,1a même saison avant qu'elles ne 

 se retirent dans leurs retraites hivernales; mais ils font songer aussi aux 

 manœuvres des hirondelles et autres oiseaux migrateurs au moment du 

 départ pour des régions plus chaudes et des cieux plus cléments. Peut-être 

 pourrait-on supposer que ces Airopos éclos en grand nombre à la fin d'octobre 

 émigrent dans une direction opposée à celle que suivent les individus des 

 générations estivales. Ceux-ci remontent vers le Nord; les autres, au con- 

 traire, iraient chercher vers le Sud la nourriture qui va leur manquer pour 

 développer leur produits génitaux imparfaits et des lieux de ponte où les 

 chenilles à l'éclosion trouveront les plantes nécessaires à leur subsistance. 



Quoi qu'il en soit de celle hypothèse, on voit combien d'énigmes restent 

 encore à résoudre dans la biologie du plus volumineux de nos Sphinx, et 

 Ion ne peut que remercier M. du Doré d'avoir appelé à nouveau sur ces 

 questions l'attention des entomologistes. 



Je voudrais, en terminant, dire encore quelques mots au sujet des précieux 

 renseignements que nous donne M. P. Siépi dans le dernier numéro de la 

 Feuille (pp. 104 et lOo). 



Aux nombreuses plantes signalées déjà ipar Ragonot (S. E. F., 1899, 

 p. LXXIV) et par von Aigner-Âbafi comme pouvant servir de nourriture à 

 la chenille à' Atropos, M. Siépi en ajoute sept ou huit nouvelles et, chose 

 remarquable, ce sont encore des plantes exotiques (japonaises, améri- 

 caines, etc.). Mais ce qui est particulièrement intéressant c'est d'établir pour 

 chaque région, comme le fait M. Siépi pour la Provence, l'ordre de préséance 

 des végétaux nourriciers. Dans le Nord, c'est le Solanum tiiberosum qui vient 

 incontestablement en première ligne et de beaucoup. A Wimereux (Pas-de- 

 Calais) où chaque année je recueille facilement plusieurs chenilles cVAtropos, 

 c'est toujours au moment de l'arrachage des pommes de terre que ces trou- 

 vailles sont le plus fréquentes. Quelques chenilles vivent aussi sur les haies 

 de lyciet au voisinage des champs. Mais jamais je n'en ai îrouvé ni sur le 



(1) H. Beauregard, Animaux utiles et îutisibles. 1S'.)7, I. II. \). 125 : passage rappelé par 

 M. de Rocquigny-Adanson, Revue du Bourbonnais, i. c p. Oi. 



